Uma margem de manutenção é o valor mínimo de patrimônio líquido que precisa ser mantido em uma conta de margem para mantê-la aberta. Muitos investidores compram e vendem ações com margem porque essa prática aumenta seu poder de compra, mas comprar com margem também pode expor as pessoas a riscos significativos. Os requisitos de margem de manutenção são projetados para reduzir o risco e evitar perdas para ambos os lados do negócio: o investidor e a corretora.
Quando as pessoas compram com margem, elas aumentam parte do preço do título e recebem crédito para o restante por seus corretores. Normalmente, as pessoas precisam fornecer uma margem mínima antes de negociar, o que significa que elas depositam um valor base apenas para abrir uma conta de margem. Quando compram títulos pela primeira vez, são obrigados a apresentar uma margem inicial, que geralmente é de 50% do valor. Para manter a conta de margem aberta para continuar comprando e vendendo, é necessário manter uma margem de manutenção.
Os reguladores governamentais costumam definir a margem de manutenção em 25%, embora corretores individuais possam optar por definir a margem mais alta. Isso significa que, à medida que o valor dos títulos de alguém cai, ele pode receber uma “chamada de margem” de uma corretora, com a corretora solicitando mais dinheiro para cobrir a margem de manutenção. Se um investidor deixar de responder a uma chamada de margem, a corretora pode optar por liquidar seus títulos para resolver o problema. Os investidores também podem decidir se livrar de suas ações com prejuízo, em vez de cobrir a margem, o que pode deprimir ainda mais os preços se vários investidores receberem chamadas de margem.
Os requisitos de margem de manutenção podem variar, dependendo dos títulos que alguém está comprando e vendendo e da preferência do corretor. Os termos são claramente definidos no contrato que é assinado quando alguém abre uma conta, e os investidores podem sempre entrar em contato com seus corretores para saber o quão grande é sua margem de manutenção em um determinado momento. As pessoas também podem exceder os requisitos, caso desejem.
Negociar com margem pode definitivamente tornar a posição de um investidor mais forte, permitindo-lhe mais poder econômico. No entanto, também pode ser muito perigoso, já que mudanças radicais nos valores podem deixar os investidores lutando para cobrir sua margem. Os corretores devem pesar o desejo de disponibilizar contas de margem para atrair clientes com a necessidade de se protegerem de perdas.
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