Un’attività del settore privato è un’organizzazione gestita a scopo di lucro o di dividendi ed è di proprietà di cittadini privati. Ciò lo distingue dalle imprese del settore pubblico, che sono gestite dal governo allo scopo di fornire beni e servizi al pubblico. Questo tipo di attività, sebbene principalmente interessato a fare soldi, può effettivamente essere considerato un’impresa a scopo di lucro o senza scopo di lucro, a seconda dell’utilizzo dei fondi.
Il ruolo di un’impresa del settore privato dipenderà dalla struttura sociopolitica della regione in cui opera. Nei paesi che preferiscono i grandi mercati privati, le imprese private possono costituire la stragrande maggioranza dei fornitori di buoni e servizi per l’intera nazione. Le regioni che enfatizzano la sicurezza del governo sull’industria privata possono avere un mercato molto piccolo per le imprese private e possono imporre rigide normative e sanzioni sull’industria privata nel suo insieme.
Il modo in cui è strutturata un’impresa del settore privato può variare notevolmente da una società all’altra. Gran parte della distinzione strutturale dipende dalla proprietà e dalla gestione dell’azienda. Un’unica organizzazione privata del settore privato ha un proprietario che gestisce l’intero spettacolo e quindi riceve tutti i profitti. Le società di persone sono imprese in cui due o più cittadini sono proprietari dell’azienda, dividendo responsabilità e profitti in base ai propri accordi. Le società pubbliche possono iniziare come imprese individuali o di proprietà di partner, ma aprire la proprietà vendendo azioni agli investitori e al mercato aperto, una tattica che facilita le espansioni. Una cooperativa condivide la proprietà tra tutti i dipendenti, non solo i dirigenti o i creatori di società, utilizzando un modello democratico per prendere decisioni di gestione.
Alcune aziende del settore privato sono note come no profit o no profit. Queste sono organizzazioni che utilizzano i profitti per finanziare uno scopo dichiarato, come il salvataggio delle balene o la distribuzione di borse d’arte. Sebbene un non profit possa generare profitti, non distribuisce profitti ai proprietari di società. Invece, tutti i profitti vengono incanalati nell’organizzazione per aiutare a portare avanti la sua missione. Un’attività del settore privato senza fini di lucro può essere esente da alcuni tipi di imposte, a seconda della regione in cui opera.