Il piano Scanlon è un modello per l’organizzazione aziendale. Questo tipo di struttura organizzativa è un programma di condivisione degli utili e cerca di coinvolgere i dipendenti in modo più diretto nei processi decisionali aziendali al fine di beneficiare di suggerimenti e contributi dei dipendenti. I dipendenti sono ricompensati per il loro contributo e assistenza attraverso piani di partecipazione agli utili, che disperdono una parte dei benefici economici generati da una forza lavoro più coinvolta tra i membri di quella forza lavoro. Questi piani funzionano meglio in ambienti in cui i dipendenti hanno allegati relativamente stabili e di lungo periodo a una singola azienda.
Joseph Scanlon, per il quale viene chiamato questo tipo di piano di gestione, implementò il primo sistema di questo tipo nei primi anni della Grande Depressione. Il suo obiettivo iniziale era quello di salvare le imprese minacciate dal collasso economico e di farlo attingendo all’abilità collettiva e alla saggezza dell’intera forza lavoro in una determinata azienda. I primi esempi del piano Scanlon hanno avuto generalmente successo e questo approccio alle relazioni di gestione del lavoro ha preso piede costantemente negli anni successivi.
Una semplice logica è al centro del piano Scanlon: se tutti i dipendenti hanno una partecipazione finanziaria personale e tangibile nel successo di una società, contribuiranno più attivamente al suo successo. Questa puntata viene di solito creata attraverso un sistema di condivisione del guadagno. In tale sistema, i dipendenti sono parte del processo di allocazione di risorse di lavoro e capitale all’interno dell’azienda. I dipendenti quindi condividono collettivamente una parte di qualsiasi risparmio sui costi che sono in grado di generare attraverso miglioramenti sistematici o lavoro più dedicato e produttivo.
I suggerimenti dei dipendenti vengono generalmente filtrati attraverso i comitati. In un piano Scanlon standard, una serie di comitati di produzione operano a livello dipartimentale per sollecitare e discutere i modi per migliorare la produttività. Un comitato di selezione opera a un livello superiore ed è composto da membri della forza lavoro e rappresentanti della direzione. Questo comitato esamina i progressi compiuti nel miglioramento dell’efficienza e calcola l’importo della compensazione aggiuntiva da versare ai lavoratori come parte di questi miglioramenti.
Un piano Scanlon può migliorare notevolmente l’efficienza della produzione e del funzionamento in un’azienda, grande o piccola. Questi piani producono un graduale miglioramento incrementale e generano risultati a medio o lungo termine, producendo piuttosto rapidi risparmi sui costi. Tali piani sono più efficaci quando hanno il tempo di lavorare. Inoltre, traggono grande beneficio dalla partecipazione reale, piuttosto che da quella formale, sia dei lavoratori che della direzione. Se sia i lavoratori che i dirigenti sono attivamente impegnati in un piano Scanlon e aderiscono ad esso nel corso di più anni, i premi possono essere sostanziali.