A Securities Investor Protection Corporation (SIPC) é uma organização que compensa os investidores se as empresas que administram seus fundos e valores mobiliários vão à falência. Se um membro falir, o SIPC intervém, liquida os ativos da empresa e indeniza os investidores em até $ 500,000 US (USD), limitado a $ 100,000 US (USD) em dinheiro. A organização afirma ter restaurado com sucesso os ativos de 99% dos investidores que eram elegíveis para proteção.
O SIPC cobre dinheiro e títulos, como ações e títulos, mantidos por uma corretora. Se a empresa tiver problemas financeiros e esses ativos desaparecerem, a organização fará todos os esforços para recuperá-los, geralmente liquidando a empresa com problemas com a ajuda de um administrador nomeado por um tribunal federal. O SIPC não cobre moedas, contratos futuros de commodities, contratos de investimento ou contratos de anuidade fixa que não tenham sido registrados na Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos.
A organização é freqüentemente comparada à Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC). As duas organizações são, na verdade, bastante diferentes, devido às distinções entre os tipos de finanças que cobrem. O FDIC reembolsa clientes de bancos falidos em até US $ 100,000 (USD), com o entendimento de que os depositantes colocam seus fundos no banco de boa fé e que eles não podem perder o dinheiro. O SIPC foi projetado especificamente para proteger os investidores de corretores inescrupulosos. Se alguém vende uma ação sem valor ou o valor de suas ações declina, a organização não o protegerá. Se um corretor roubar fundos de um cliente, ele fornecerá o reembolso.
Quando uma empresa quebra, o SIPC restaura os títulos a todos os clientes. Após a liquidação de uma empresa, os fundos em dinheiro são distribuídos aos reclamantes, embora o limite seja de US $ 100,000. Se a empresa ainda tiver fundos remanescentes após a liquidação e a compensação for concluída, os fundos excedentes serão distribuídos a indivíduos que tiveram reivindicações sobre o limite de financiamento. A organização não pode garantir que os títulos restaurados terão o mesmo valor de antes, devido à oscilação do mercado.
O SIPC também protege os investidores de negociações não autorizadas, embora os investidores devam ser proativos ao provar que uma negociação não foi autorizada. Por esse motivo, incentiva os investidores a registrar claramente as negociações não autorizadas em papel e em comunicações por escrito com sua corretora. Os investidores também devem verificar frequentemente seus extratos de conta e registrar imediatamente reclamações sobre atividades irregulares ou não autorizadas.
É importante que os investidores façam negócios com empresas que são membros da organização. Muitas firmas de investimento usam nomes ou linguagem enganosos que podem levar os clientes a acreditar que são membros, e o SIPC mantém um banco de dados de membros válidos em seu site. Ele também tem uma linha direta de telefone que os investidores podem ligar para determinar o status de membro de uma empresa. As empresas que são membros incluem “membro SIPC” em sua literatura, junto com o logotipo da organização.