Um sistema de cálculo de custos contabiliza o custo de produção de bens ou prestação de serviços. A implementação desse sistema começa com o estabelecimento de uma linha de base para os custos atuais de produção da empresa. Incluir a administração e o pessoal de vendas no processo é crucial para uma implementação bem-sucedida. Após a implantação do novo sistema de custeio, os ganhos de eficiência são medidos.
Considerando que um sistema de custeio é um método de contabilidade, o processo de estabelecimento de uma linha de base requer a experiência de um contador ou, mais tipicamente, de uma equipe de contadores. Essa equipe analisa e registra todo o escopo dos custos de produção. Ele também analisa todas as entradas e saídas do sistema. Sem estabelecer uma linha de base primeiro, os gerentes da empresa não serão capazes de comparar ganhos ou perdas após o lançamento do novo sistema. O objetivo de implementar um sistema de custeio é agilizar a produção e ganhar eficiência, de forma que a falta de uma linha de base atrapalhe o esforço de medir os ganhos reais.
O pessoal da empresa que não está envolvido no processo de produção também deve ser incluído na implementação. Caso contrário, eles podem não compreender o processo de cálculo de custos. Como resultado, eles podem não aceitar a necessidade de implementar as etapas necessárias para contabilizar os custos dentro de suas áreas de responsabilidade.
Na implementação de um sistema de cálculo de custos, a produtividade é avaliada e melhorada por meio da compreensão dos geradores de custos. Um direcionador de custo é uma unidade mensurável de trabalho que aumenta ou diminui os custos de uma mudança na atividade. Por exemplo, um gerador de custo positivo seria uma mudança em um aspecto da produção que reduz em dois minutos o tempo necessário para fazer uma peça em uma linha de montagem. Por sua vez, um gerador de custo negativo pode consistir no preenchimento de um formulário desatualizado que pede informações desnecessárias.
Do ponto de vista contábil, o custo de fabricação de um produto é, na verdade, visto como uma série de custos. Esta série inclui os custos de aquisição de um material não refinado, fabricação de um produto e armazenamento desse produto. Cada parte individual desse fluxo de produção deve ser medida e contabilizada, independentemente de qual sistema de custos pode ser usado.
Existem vários sistemas de custeio usados pelas empresas. O custeio do processo concentra-se no custo de fabricação de um item ou lote de itens. Em sistemas de custeio just-in-time, toda a atividade de manufatura é alocada a uma única conta. Os elementos dessa atividade de manufatura, em sua totalidade, são referidos como recursos em processo.
O custo do trabalho mede os custos por trabalho. Um encanador pode usar um sistema de custeio de empregos. Em sistemas de custeio baseado em atividades, o principal benefício é medir o impacto de cada atividade à medida que os recursos são usados. Isso pode revelar os custos ocultos que não são discriminados nos outros sistemas de contabilidade.