Uma empresa de investimento aberto, ou OEIC, é uma corporação que é formada a fim de possuir uma coleção de investimentos. As ações da empresa de investimento aberto são vendidas a investidores com o objetivo de obter lucro. Uma empresa de investimento aberto também pode ser chamada de Empresa de Investimento com Capital Variável, ou ICVC. Esses tipos de empresas são formados no Reino Unido e são semelhantes aos fundos mútuos nos Estados Unidos e às sociedades de investimento à capital variável, ou SICAVs, na Europa.
As ações de uma empresa de investimento aberto estão listadas na Bolsa de Valores de Londres. Observe que isso é diferente da maioria dos fundos mútuos dos EUA, que são comprados e vendidos independentemente das bolsas de valores. A exceção nos Estados Unidos é o fundo negociado em bolsa, ou ETF, que é negociado em bolsa de valores.
Essas empresas são chamadas de empresas de investimento aberto porque podem aumentar o tamanho do fundo captando mais dinheiro e emitindo mais ações. O tamanho de cada um dos chamados fundos abertos é ditado pelo número de investidores que desejam possuí-lo. Nos casos em que um fundo se torna muito grande, o gestor do fundo pode fechar o fundo para novos investidores, mas aqueles que já possuem o fundo podem comprar cotas adicionais. É possível que um fundo feche todas as novas compras, mas isso é muito raro.
Alguns tipos de empresas de investimento aberto, chamadas de fundos de investimento unitários nos EUA e fundos de investimento no Reino Unido, podem expirar em um determinado momento. O trust é formado para investir em empresas com determinado perfil, como crescimento ou valor, small cap ou large cap. As ações são compradas quando as ações do trust são compradas por investidores. Chegada a data de vencimento, as ações são liquidadas e os detentores de ações do fideicomisso recebem o valor de suas ações naquele momento.
Alguns trusts não são administrados, o que significa que um certo número de ações de várias empresas é comprado quando o fundo é aberto, e nenhuma outra negociação é feita. Mais comuns são os trusts administrados, que têm um gestor de fundos que é responsável por monitorar o desempenho das ações no trust ou OEIC para garantir que estão apresentando um desempenho adequado. O gerente tem a capacidade de vender ativos de baixo desempenho no truste e substituí-los por ações de empresas com maior probabilidade de ter melhores retornos.