A taxa de retorno esperada é um valor usado em discussões econômico-financeiras de investimentos para indicar a taxa de retorno estatisticamente provável de um investimento. Isso é determinado pelo uso de várias taxas de retorno possíveis, juntamente com a probabilidade de cada uma delas ocorrer. A média desses números é então calculada para determinar a taxa mais provável de ocorrer para aquele investimento específico. A taxa de retorno esperada não deve ser confundida com a taxa de retorno garantida, que não se baseia na média de diferentes possibilidades e, em vez disso, é garantida para um determinado investimento.
Uma taxa de retorno esperada é freqüentemente fornecida para investimentos no mercado de ações e outros locais em que a taxa de retorno não pode ser garantida. Sempre existe algum grau de risco associado a esse tipo de investimento, uma vez que é apenas uma estimativa com base no cenário mais provável. Eventos inesperados e imprevistos podem afetar drasticamente essa estimativa e levar a ganhos ou perdas imprevisíveis. Quando alguém transmite a taxa de retorno provável de um investimento como um intervalo entre dois valores, normalmente pode fornecer uma taxa de retorno esperada.
Calculá-lo para um determinado investimento é bastante simples, embora exija muitas informações sobre o investimento. Alguém precisa saber as taxas de retorno mais prováveis, bem como as probabilidades estatísticas de ocorrência desses retornos, o que pode exigir uma combinação de pesquisa e previsão. Esses números são então calculados juntos para gerar uma taxa que é a mais provável de ocorrer.
Um determinado investimento em ações, por exemplo, pode ter uma chance de 10% de perder 10%, uma chance de 30% de aumentar em 10% e uma chance de 60% de aumentar em 20%. A chance e cada retorno potencial são multiplicados juntos, o que significa que 0.1 e -0.1 são multiplicados juntos para a primeira possibilidade, 0.3 e 0.1 para a segunda e 0.6 e 0.2 são multiplicados juntos para a última; que produz -0.01, 0.03 e 0.12. Esses valores são então somados para 0.14 ou 14%. Isso significa que a taxa de retorno esperada para este investimento é um ganho de 14%.
A taxa de retorno esperada não deve ser confundida com uma taxa de retorno garantida. Os investimentos com taxa garantida têm uma taxa prevista que será paga, como um título ou investimento semelhante que tenha uma taxa pré-definida para um determinado período de tempo. Esse tipo de retorno é garantido financeiramente pela pessoa ou agência que solicita o investimento.