Escrow na Internet é o serviço fornecido por um terceiro para garantir que uma transação justa seja feita na web entre um comprador e um vendedor. Muitos sites oferecem este serviço como meio de segurança para quem gosta de fazer negócios na Internet. Ao usar o depósito na Internet, o comprador de um produto ou serviço envia seu dinheiro para o serviço de depósito em vez do vendedor. No momento em que o produto é entregue ou o serviço é prestado ao comprador, o serviço de custódia libera o pagamento.
A facilidade de fazer compras online, aliada à disponibilidade instantânea de uma grande variedade de itens, fez da Internet um destino para compradores e vendedores de todos os tipos de produtos. Esse boom nas transações na Internet foi acompanhado por um aumento inevitável de comportamentos fraudulentos na web. Para garantir uma transação justa e eliminar as chances de uma das partes envolvidas ser vítima de fraude, pode ser utilizado um site especializado em serviços de custódia na Internet.
Ao usar o depósito da Internet, uma pequena taxa é fornecida a um serviço de depósito para monitorar a transação entre um comprador e um vendedor. Primeiro, a parte que compra o produto envia o pagamento necessário para o serviço de custódia, que verifica se o pagamento é válido e para o valor especificado. O serviço então entra em contato com o vendedor e pede que ele envie o produto desejado ao comprador. Depois que o comprador notifica o serviço de custódia de que recebeu o produto ou serviço conforme anunciado, o serviço libera o pagamento ao vendedor.
Dessa forma, o escrow pela internet evita que tanto o pagamento quanto o produto estejam nas mãos de uma das partes em qualquer momento da transação, ajudando a eliminar qualquer tipo de renúncia por parte de qualquer uma das partes. Se o produto ou serviço vendido for de valor mínimo, as partes em questão podem querer pular o pagamento extra para o serviço de garantia e arriscar, já que pouco está em jogo. Para itens mais caros, como joias ou eletrônicos, o depósito na Internet oferece uma rede de segurança para ambas as partes.
Os compradores têm o benefício de saber que seu pagamento está protegido contra roubo e somente será liberado quando receberem o que compraram. Os vendedores não precisam se preocupar com cheques sem fundos ou outros pagamentos inválidos e não precisam se preocupar com reclamações fraudulentas de compradores dizendo que nunca receberam seu pacote. Um serviço de garantia também permite a flexibilidade de diferentes tipos de pagamento e fornece proteção para informações pessoais, como números de cartão de crédito.