Os benefícios de assistência a dependentes são um benefício fornecido pelos empregadores para cuidar de dependentes ou um benefício fiscal para compensar o custo de ter outra pessoa para cuidar de dependentes enquanto o empregado trabalha. Um dependente é classificado como filho natural ou adotado, pai ou mãe a quem a pessoa paga mais de 50 por cento de suas despesas ou qualquer filho pelo qual a pessoa tenha tutela legal. As formas mais comuns de benefícios de assistência a dependentes são licenças pagas para assistência a dependentes, créditos fiscais de assistência a filhos e dependentes e contas de despesas flexíveis com assistência a dependentes.
A licença remunerada é um dos benefícios de cuidados primários a dependentes específicos do empregador. Nos Estados Unidos, a Lei de Licença Médica da Família (FMLA) diz que os empregadores devem permitir aos empregados a opção de tirar até 12 semanas de licença sem vencimento durante o período de um ano para cuidar de uma criança, recém-nascida ou adotada. FMLA também inclui a mesma disposição para cuidar de crianças ou membros da família que sofrem de problemas de saúde graves. A lei exige que os benefícios de saúde do funcionário permaneçam em vigor durante o período de 12 semanas, mas o funcionário ainda precisa pagar sua parte dos prêmios de seguro.
Embora o FMLA exija que os empregadores dêem licença sem vencimento, muitos empregadores oferecem benefícios adicionais de assistência a dependentes na forma de licença remunerada. O benefício mais comum é para novas mães. Muitos empregadores pagam por seis a oito semanas de licença maternidade remunerada para que as novas mães possam se recuperar do parto e se relacionar com o novo bebê.
Os créditos fiscais de assistência a crianças e dependentes são outra forma de benefícios de assistência a dependentes. O Internal Revenue Service (IRS) fornece um crédito para ajudar a compensar o custo de pagar alguém para cuidar de dependentes enquanto o contribuinte trabalha fora de casa. Para obter o crédito, os contribuintes devem enviar um formulário 2441 do IRS e fornecer informações sobre quem pagaram e quanto pagaram por cuidados de dependentes. O valor do crédito concedido é determinado pelo número de dependentes atendidos, pelo valor da renda reclamada e pelo valor das despesas de dependentes reclamadas.
Se o contribuinte reivindicar menos de aproximadamente $ 24,000 dólares americanos (USD) por ano em renda, a forma de crédito fiscal de benefícios de assistência a dependentes é altamente benéfica, pois é um crédito e não meramente uma redução da renda tributável. A outra forma de benefícios de cuidados de dependentes relacionados às despesas é a conta de gastos flexíveis de cuidados de dependentes. Alguns empregadores oferecem essa opção, que funciona permitindo que o funcionário tenha a receita antes dos impostos reservada em uma conta de despesas flexível. Conforme as despesas com cuidados de dependentes são incorridas, o funcionário pode solicitar o reembolso de sua conta de despesas flexíveis.
Se o contribuinte optar por usar uma conta de gasto flexível, ele ou ela também não poderá solicitar o crédito de imposto de assistência ao dependente, uma vez que não pagou impostos sobre o dinheiro reembolsado. Normalmente, se o contribuinte ganha mais de US $ 24,000 por ano em receitas, a conta de despesas flexível é mais benéfica do que o crédito fiscal. Isso ocorre porque o valor que o contribuinte receberia no crédito é menor do que o valor que ele teria pago em impostos sobre o mesmo valor da renda. Ao reduzir a renda tributável por meio da conta de despesas flexíveis, os benefícios de assistência a dependentes permitem que o contribuinte cubra o custo de assistência a dependentes e o valor que o contribuinte deve pagar em impostos.