“Monopolizar um mercado” significa que uma corporação ou indivíduo rico adquiriu uma posição dominante em um determinado mercado para que possam manipular o valor dos bens e serviços nesse mercado. Geralmente, existem duas arenas onde o conceito se aplica. A mais óbvia é a arena de investimento com empresas de capital aberto, onde às vezes é possível adquirir tantas ações em uma empresa ou setor que uma entidade tem controle quase total sobre a direção futura do setor. Um método mais histórico usado para monopolizar um mercado é o conceito de monopólio, em que uma empresa, por meios legais ou manipulativos, adquire a maior parte do mercado de uma indústria. Isso pode ser feito legalmente tendo um produto superior ao dos concorrentes, comprando praticamente todos os concorrentes e assumindo o controle de suas listas de clientes, ou criando um novo mercado onde os concorrentes ainda não existam em grau significativo.
A comunidade de investidores em ações e commodities há muito está sujeita à manipulação de preços por meio dos esforços de grandes investidores institucionais que tentam influenciar a percepção pública das empresas e aumentar o valor de mercado de seus produtos. Nos Estados Unidos, a Securities and Exchange Commission (SEC) é responsável por investigar tais ações para um possível processo sob as leis antitruste que foram instituídas no final do século XIX. Essa legislação é projetada para quebrar ou evitar a concentração de capital de negócios em setores de nicho sob o controle de uma entidade, porque tende a desencorajar preços justos e melhorias em tecnologia que surgem à medida que surge nova concorrência. Outras sociedades democráticas que apóiam o conceito de mercados abertos e livres possuem leis antitruste semelhantes, como as disposições oficiais do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia na Europa que proíbem tais práticas no mundo dos negócios.
Os exemplos do surgimento de monopólios na indústria são proeminentes na história dos Estados Unidos. Quando surgem novas tecnologias, como a ferrovia transcontinental ou o serviço telefônico, que inicialmente são fornecidos por grandes empresas pioneiras, sem concorrentes diretos para seus serviços exclusivos, elas podem monopolizar o mercado e definir preços e serviços em qualquer nível que desejarem, sem se preocupar em ser prejudicados. pelos concorrentes. Um exemplo mais recente nos séculos 20 e 21 foi com algumas empresas nos Estados Unidos que dominaram o mercado mundial de sistemas operacionais de computador. Isso deu a eles a capacidade de favorecer seus próprios produtos de desenvolvimento de software afiliados para tais plataformas em relação aos concorrentes diretos na indústria de software.
Uma abordagem em muitas arenas de negociação que é usada para monopolizar um mercado é o conceito de fantasma. Ghosting envolve colaboração secreta entre empresas e investidores para manipular o preço de um produto no qual todos eles têm uma participação. Um exemplo de como isso é feito é quando um investidor rico concorda em comprar uma grande parte das ações de uma empresa em pequenos blocos subsequentes para aumentar gradualmente o preço das ações à medida que o mercado é percebido como tendo uma demanda maior por elas. Outras entidades no esquema que anteriormente possuem ações da empresa terão então a garantia de que o preço de suas ações aumentará e podem ter lucros enormes ao vender suas ações em ação coordenada com o comprador. Esse tipo de prática viola o princípio de uma economia de mercado livre, onde os preços são definidos pela oferta e demanda naturais, e é uma tentativa ilegal de monopolizar um mercado.
O açambarcamento pode funcionar de maneira semelhante ao fantasma em uma tentativa de monopolizar um mercado e se aplica mais diretamente ao mercado de commodities em vez de ao mercado de ações. Quando um investidor compra grandes quantidades de uma mercadoria que estão disponíveis em estoques existentes, bem como em estoques futuros projetados conhecidos como contratos de futuros, isso aumentará o preço da mercadoria no mercado aberto quando uma demanda aumentada for percebida. Se a mercadoria for retida do mercado por um período de tempo, a escassez percebida pode elevar o preço ainda mais, onde a mercadoria pode então ser vendida em pequenos incrementos para obter um lucro excepcional. O acúmulo de commodities tornou-se um problema tão grande nos Estados Unidos na década de 1930 como uma forma de monopolizar os mercados que as leis foram postas em vigor para restringir a prática, como permitir que cada investidor não possua mais de $ 100 dólares americanos (USD) em ouro em a qualquer momento.