Um certificado de remuneração é um formulário que um cliente preenche para solicitar uma conta de um advogado que lista os custos jurídicos específicos cobrados em sua conta. Por lei no Reino Unido, os solicitadores são obrigados a disponibilizar um certificado de remuneração aos clientes, mediante solicitação. Se um cliente contestar as cobranças listadas na fatura, ele pode levar o assunto a uma agência legal formal com autoridade para decidir se as cobranças são justas ou devem ser reduzidas.
Os serviços jurídicos podem ser caros. Os encargos são frequentemente avaliados por hora em taxas que variam, dependendo da pessoa que trabalha no caso. Os clientes às vezes ficam surpresos com o custo dos serviços e podem encerrar a relação de advocacy sentindo que foram cobrados a mais por serviços que não foram especificamente autorizados.
O Reino Unido adotou um processo para lidar com esse cenário. Por lei, todo cliente tem o direito de solicitar uma contabilidade detalhada de seu advogado e de ter essa contabilidade revisada por um terceiro imparcial. Nesse processo, o cliente preenche um certificado de remuneração, formulário que exige que o advogado forneça o detalhamento das cobranças. O certificado de remuneração vai para uma agência autorizada a revisar as cobranças e determinar se são justas. Por exemplo, no Reino Unido, esse processo é gerenciado pelo Legal Complaints Service e, na Irlanda, o processo é gerenciado pela Law Society.
Os clientes geralmente têm um período de tempo específico para iniciar este processo. Frequentemente, têm 30 dias a partir da data em que foram notificados do seu direito de solicitar a certidão pelo seu advogado. Se um cliente nunca foi notificado desse direito, ele geralmente tem até três meses para solicitar um certificado a partir do momento em que recebeu sua fatura. A agência independente pode verificar a conta e tomar uma decisão, desde que o caso não vá a tribunal. A revisão da fatura normalmente é gratuita e leva vários meses.
A agência independente pode decidir reduzir a conta ou deixá-la como está. Isso nunca vai aumentar a conta. Se o caso do cliente for a tribunal, no entanto, o certificado de remuneração deve ser analisado pelo tribunal. Esse processo não é gratuito e a parte que faz a solicitação geralmente deve pagar as custas judiciais, especialmente se a conta for mantida.
Embora a revisão de um certificado de remuneração pela agência não possa resultar em um aumento da conta do cliente, o advogado pode cobrar juros sobre o pagamento pendente. Se o cliente quiser evitar essa cobrança, ele tem a opção de pagar a conta, mas deve deixar claro por escrito que o pagamento está sujeito ao processo de certificado de remuneração. Se ele pagar a conta sem deixar clara essa estipulação, pode perder o direito de solicitar uma revisão.