Embora normalmente você não precise ter uma licença ou qualquer credencial específica para se tornar um pesquisador autônomo, você precisará estabelecer a legitimidade e a precisão de sua pesquisa, demonstrando a clientes em potencial que você é competente e bem informado. Isso pode exigir que você obtenha credenciais de treinamento e educação nas áreas nas quais deseja oferecer seus serviços de pesquisa. Você também deve concluir os cursos de treinamento nos vários tipos de ferramentas de pesquisa que planeja usar como pesquisador freelance. Finalmente, considere entrar em uma ou mais associações acadêmicas que operam nas áreas nas quais você planeja fazer sua pesquisa, bem como uma associação profissional organizada para apoiar pesquisadores autônomos.
Quando você decidir se tornar um pesquisador freelance, você pode entrar em contato com uma associação profissional que represente os interesses de profissionais de pesquisa independentes, às vezes também conhecidos como corretores de informações. Essas organizações podem fornecer informações sobre como se tornar um pesquisador autônomo e indicar-lhe recursos educacionais e outros que podem ser úteis quando você começar a desenvolver sua prática. Pertencer a uma dessas organizações e seguir seu código de ética também pode ajudar a estabelecer sua legitimidade no campo e pode até permitir que você participe de um programa de indicação de clientes que pode lhe trazer novos negócios.
Muitos clientes em potencial desejarão ver se você possui algumas credenciais educacionais que permitirão que você produza resultados de pesquisa precisos. Você pode desejar concluir um ou vários graus acadêmicos nas áreas que planeja pesquisar. Outra opção educacional que pode ajudá-lo a se tornar um pesquisador freelance é se formar em Biblioteconomia. Os bibliotecários são bem treinados para realizar pesquisas e avaliar fontes de referência. Além disso, fazer aulas de redação pode ser de grande ajuda, pois espera-se que você escreva as descobertas de sua pesquisa em uma linguagem clara e compreensível.
Ao se tornar um pesquisador autônomo, você precisará contar com ferramentas de pesquisa para auxiliá-lo em seu trabalho. Se você usar bancos de dados e software proprietários, as empresas que possuem esses produtos podem fornecer treinamento gratuito ou de baixo custo para seu uso. Este treinamento pode ajudá-lo a estabelecer credibilidade como pesquisador autônomo e também a produzir resultados de pesquisa precisos para seus clientes.
Como qualquer freelancer, você pode esperar muito trabalho inicialmente no desenvolvimento de sua base de clientes. Você pode oferecer seus serviços gratuitamente a uma organização sem fins lucrativos em troca da disposição dela em lhe fornecer uma carta de recomendação ou uma boa referência a outros clientes em potencial. Entre em contato com membros de sua própria rede social e profissional e peça-lhes que o indiquem a outras pessoas. Você também pode anunciar em publicações, tanto online quanto impressas, que são comumente lidas por indivíduos e empresas nas áreas para as quais você fornece seus serviços de pesquisa.