A gestão de devedores é uma estratégia que envolve o processo de concepção e monitoramento das políticas que regem a forma como uma empresa concede crédito à sua base de clientes. A ideia por trás desse processo é minimizar o montante de inadimplência que a empresa eventualmente incorrerá devido ao descumprimento dos clientes em seus compromissos de reembolso do valor total das compras a crédito. Normalmente, o processo de gestão de devedores começa com a avaliação de clientes potenciais em termos de capacidade de crédito, identificando um limite de crédito que carrega um nível de risco que a empresa está disposta a assumir e, em seguida, monitorando o quão bem o cliente faz uso desse crédito disponível, incluindo fazer pagamentos regulares dentro dos termos e disposições associadas à conta de crédito.
Um dos princípios básicos do gerenciamento de devedores é avaliar com precisão que tipo de linha de crédito estender a um determinado cliente. Vários fatores fazem parte dessa determinação, incluindo a classificação de crédito do cliente, a proporção atual da dívida em relação à receita média e a presença de quaisquer itens negativos nos relatórios de crédito do cliente. Com essas informações em mente, é possível ter uma ideia de quanto crédito o cliente pode razoavelmente administrar e não apresentar um alto risco de inadimplência em qualquer saldo pendente.
Mesmo depois que o limite de crédito é definido, o gerenciamento do devedor exige um monitoramento cuidadoso de como o cliente escolhe gerenciar esse limite de maneira responsável. Isso inclui determinar se pelo menos o pagamento mínimo exigido é feito dentro do prazo de cada período de faturamento, com que frequência o cliente paga mais do que o mínimo e se o cliente de vez em quando paga o saldo total de acordo com os termos e condições de o contrato de crédito. Este acompanhamento da atividade juntamente com a verificação periódica dos relatórios de crédito para determinar se o cliente teve alguma alteração nas classificações que possam afetar o limite de crédito, permite ao credor recompensar o cliente com um aumento da linha de crédito, mantendo o limite no atual nivelar, ou reduzir o limite como forma de proteger os interesses do credor.
Juntamente com a responsabilidade fiscal do credor, a gestão do devedor também envolve a avaliação das contas do devedor à luz do que está acontecendo na economia em geral e a realização de alterações nos limites de crédito quando e conforme apropriado. Por exemplo, uma empresa pode sentir a necessidade de reduzir os limites de crédito para vários clientes quando uma recessão está ocorrendo. Isso não se deve ao abuso de crédito por parte do devedor, mas às mudanças no clima econômico que aumentam o risco de que uma porcentagem maior de devedores, em média, esteja propensa a não pagar seus saldos em aberto. Ao reduzir os limites de crédito, pelo menos até que a crise econômica se resolva e a economia fique mais forte, essa estratégia de gestão do devedor limita ainda mais o montante total de perdas que o credor pode suportar.