As instituições bancárias dos Estados Unidos usam números de nove dígitos chamados de números de trânsito de roteamento. Esses números são usados na identificação de instituições bancárias em cheques de papel e no processamento de transações eletrônicas. Por exemplo, eles são freqüentemente usados para iniciar e processar pagamentos de contas online e transferências automáticas de dinheiro. Eles são usados para depósitos diretos e retiradas automatizadas também.
Para encontrar seu número de trânsito de rota, uma pessoa pode olhar seu cheque de papel. Geralmente, ele está listado na parte inferior do cheque, à esquerda do número da conta corrente. Um indivíduo também pode entrar em contato com seu banco e solicitar o número de trânsito de encaminhamento, se não tiver um cheque em papel à mão, mas precisar do número para uma transação.
A American Bankers Association iniciou o uso do número de trânsito de roteamento no início de 1900. Essa organização ainda é responsável por emitir esses números hoje. Estima-se que haja mais de 25,000 números de trânsito de roteamento em uso nos Estados Unidos. Curiosamente, os grandes bancos podem ter mais de um número de trânsito de roteamento. Por exemplo, uma instituição bancária pode ter diferentes números de trânsito de roteamento para contas bancárias e agências em diferentes regiões do país.
Do ponto de vista do consumidor, o número de trânsito de rota é quase tão importante quanto o número de sua conta corrente. Sem ele, a verificação e as transações eletrônicas não serão processadas. Quando um indivíduo deseja pagar com cheque online ou por telefone, ele deve fornecer este número de trânsito de roteamento. Ele também precisará dele quando quiser fazer um depósito direto em sua conta ou permitir que um comerciante retire um pagamento automático de sua conta. O titular de uma conta deve fornecer esse número quando quiser também solicitar novos cheques para sua conta.
Os bancos usam números de trânsito de roteamento para completar as transações de seus clientes. Quando um cheque é usado para pagamento, por exemplo, o destinatário do pagamento deposita o cheque em sua conta bancária. O banco do destinatário apresenta o cheque e uma solicitação de pagamento a um banco intermediário. O banco intermediário usa o número de trânsito de roteamento no cheque para identificar a instituição bancária pagadora.
Depois de identificar a instituição bancária apropriada, o banco intermediário apresenta o cheque ao banco pagador e solicita o pagamento. Quando o banco pagador concorda em pagar o cheque, o banco intermediário debita o banco pagador e credita o banco recebedor. Finalmente, o valor do cheque é debitado da conta bancária do pagador.