A duração das ações é um termo frequentemente associado à estrutura das opções de ações e tem a ver com a relação entre a mudança no preço dessas ações e uma mudança na entrega de retornos sobre essas ações no longo prazo. A compreensão de como as mudanças nos preços afetarão os retornos gerados pelas ações torna mais fácil para os investidores projetarem os retornos antecipados se as ações forem mantidas por um período de tempo especificado, permitindo a incidência da mudança de preço e a mudança resultante nos retornos. Avaliar a duração das ações envolve a capacidade de identificar tendências de mercado e aplicá-las às ações em questão, resultando na capacidade de entender melhor as chances de obter lucro com a participação.
Projetar a duração das ações normalmente envolve a utilização de uma fórmula específica para determinar o que é conhecido como desconto de dividendos. Para fazer uso dessa abordagem, é necessário identificar a taxa de desconto que se aplica às ações, bem como a taxa de crescimento prevista para essas ações em um determinado período de tempo. A abordagem exigirá permitir uma mudança de 1% no retorno antecipado, com essa mudança sendo positiva ou negativa com base no que se espera que aconteça no mercado.
Dependendo do que provavelmente ocorrerá com o valor de mercado da ação durante o período considerado, a duração da ação pode indicar um retorno favorável ou inferior ao desejável. Com base nessas informações, o investidor pode decidir se vale a pena adquirir ou manter o ativo ou se o ativo deve ser vendido em favor da aquisição de ações com uma duração mais atrativa. O processo só é eficaz se o movimento do mercado e o efeito sobre os retornos gerados pela ação forem precisos. Caso o desempenho da ação seja diferente das projeções, esse ganho favorável pode se transformar em prejuízo ou vice-versa.
Como acontece com a maioria das estratégias usadas para antecipar o crescimento de um ativo, a duração do estoque exige uma avaliação precisa do que acontecerá com o estoque no futuro. Isso torna mais fácil identificar se o movimento no futuro provavelmente será favorável, que impacto as mudanças nas taxas de juros podem ter sobre os dividendos gerados e mesmo se o crescimento previsto é suficiente para justificar a compra e manutenção das ações. Um benefício de projetar a duração das ações é que o processo motiva os investidores a considerar o mercado com mais detalhes, algo que também pode ser útil na avaliação do potencial de outras participações negociadas no mesmo mercado.