Pad Thai é um prato de macarrão frito popular que se originou na Tailândia. Existem muitas receitas disponíveis que fornecem instruções sobre como fazer Pad Thai, mas algumas pessoas se intimidam com a lista geralmente longa de ingredientes, bem como com as técnicas de cozimento. Utensílios de cozinha adequados também são essenciais para fazer o Pad Thai. O prato cozinha rapidamente, por isso todos os ingredientes devem ser preparados com antecedência. Para obter os melhores resultados, a pessoa deve planejar preparar o Pad Thai uma ou duas porções de cada vez e servir imediatamente.
Uma peça-chave do equipamento de cozinha usado para fazer o Pad Thai é uma wok. Esta frigideira funda e tradicional em forma de pires é usada para fazer muitos tipos diferentes de pratos asiáticos. O material que é feito de wok aquece muito rapidamente, e o calor é transferido diretamente para o alimento que está sendo cozido. Ao cozinhar Pad Thai, uma wok bem quente deve ser usada.
Existem várias receitas diferentes de Pad Thai, mas o prato normalmente consiste em macarrão de arroz fino, um molho exclusivo, tofu, ovos, cebolinha, alho e broto de feijão. Proteínas, como frango ou camarão, também podem ser adicionadas. Muito do sabor do Pad Thai vem do molho. Isso pode ser feito combinando açúcar de palma, molho de peixe e pasta de tamarindo. Se esses ingredientes não estiverem disponíveis, um molho comercial de Pad Thai pode ser comprado pré-fabricado, e as melhores variedades geralmente são encontradas nos mercados asiáticos.
Como o Pad Thai cozinha muito rapidamente em uma wok quente, é importante ter todos os ingredientes preparados antes de começar a fazer o Pad Thai. Se estiver usando macarrão de arroz seco, ele deve ser embebido em água até ficar al dente e, em seguida, escorrido. Molhar demais o macarrão resultará em um prato encharcado. Os vegetais, o alho e o tofu devem ser picados e os ovos, com a casca, próximos da área de cozimento. O molho Pad Thai também precisa ser preparado antes de cozinhar, e uma concha pode ser usada para despejá-lo na wok durante o cozimento.
Pad Thai tem um sabor melhor quando é recém-cozido em pequenos lotes. Por esse motivo, apenas uma ou duas porções devem ser feitas de cada vez. Isso geralmente não é um problema, pois leva apenas alguns minutos para o prato cozinhar. Uma espátula resistente ao calor, colher de pau ou outro utensílio de cozinha semelhante pode ser usada para jogar e mexer os ingredientes na wok enquanto cozinha.
Depois que o prato estiver totalmente cozido, o ideal é que seja servido imediatamente. Pad Thai é normalmente servido com amendoim esmagado, uma rodela de limão e um molho de pimenta quente. Esses itens são geralmente servidos à parte, para que uma pessoa possa preparar seu Pad Thai ao seu gosto.