As coxas de frango defumado são pedaços de frango que foram cozidos com a fumaça de madeira dura, em vez de diretamente através do calor. Muitos sabores diferentes podem ser obtidos usando diferentes madeiras para criar a fumaça. O calor dentro do defumador ou na grelha cozinha a carne, mas a fumaça excessiva também se infunde na carne e adiciona sabor ao produto acabado. Ervas e especiarias podem ser aplicadas na parte externa das coxas do frango defumado para realçar ainda mais o sabor do prato. Cozinhar fumando consome mais tempo do que outros métodos de cozimento – fumar coxas de frango pode levar entre duas e cinco horas.
Qualquer coxa de frango cozida com fumaça pode ser classificada como coxa de frango defumada. Geralmente, o calor indireto do carvão é combinado com a fumaça de tipos específicos de madeira para cozinhar a carne por meio da defumação. Dispositivos especiais chamados de fumantes podem ser usados para defumar carne, mas também pode ser feito em uma churrasqueira comum. Embora o calor indireto seja necessário para elevar a carne a uma temperatura segura, a maior parte do sabor vem da fumaça que é infundida na carne durante o cozimento. Diferentes madeiras usadas no processo de defumação infundem diferentes sabores nas coxas do frango defumado.
Muitas combinações diferentes de ervas e especiarias podem ser usadas ao fazer coxas de frango defumado. As ervas e especiarias são normalmente esfregadas na pele do lado de fora da coxa do frango. Sal e pimenta são adições comuns à maioria das misturas de temperos, e outros ingredientes como orégano, tomilho, cebola em pó e manjericão podem ser usados para dar sabor adicional. As melhores coxas de frango defumadas são feitas quando a pasta de temperos tem sabores que complementam a lenha que está sendo usada para o defumado.
O tempo que leva para fumar o frango depende muito da temperatura do defumador ou do grelhador em que está sendo cozido. A maioria das receitas sugere fumar coxas de frango a cerca de 225 graus Fahrenheit (107 Celsius) por pouco mais de duas horas. A temperatura pode variar, no entanto, especialmente quando a carne está sendo defumada na grelha e, como resultado, às vezes pode demorar até cinco horas para fazer coxas de frango defumadas. Um termômetro pode ajudar a determinar quando a carne está cozida, e as coxas de frango devem estar a 180 graus Fahrenheit (82 Celsius) quando prontas para comer.
Acompanhamentos podem ser servidos com coxas de frango defumado para formar uma refeição, ou podem ser servidos sozinhos como parte de um churrasco. Os acompanhamentos comuns incluem batatas fritas e saladas, mas muitos outros acompanhamentos são possíveis. Os chefs podem optar por fazer uma variação em um prato clássico, como fazer batatas fritas com batata-doce, para ajudar seu prato a se destacar.