A tilápia grelhada é um prato de peixe que foi cozido com a aplicação direta de calor de cima para baixo, geralmente usando uma configuração de “grelhar” do forno. Existem muitas maneiras de preparar e apresentar a tilápia grelhada, mas o método de cozimento é sempre o mesmo. Grelhar envolve um curto período de cozimento em calor intenso. Ele tende a deixar a tilápia, que é um peixe naturalmente macio, com uma aparência crocante desejável, enquanto preserva a flacidez úmida do interior.
Muitos cozinheiros recomendam grelhar como método de cozinhar peixes e funciona especialmente bem para tilápia. A maioria dos peixes, inclusive a tilápia, é composta de filés relativamente macios, sensíveis ao cozimento excessivo. Muito calor os tornará resistentes. Assar peixes é uma alternativa comum para grelhar, mas geralmente requer molhos ou marinadas espessas para manter os filés úmidos. Grelhar, por outro lado, muitas vezes pode ser feito com pouca ou nenhuma preparação.
Na grelha, o elemento de aquecimento superior do forno aquece com força total, criando essencialmente uma espécie de grelha reversa na câmara do forno. Ao contrário da panificação, onde o ar quente circula na temperatura desejada, grelhar envolve o calor direto apenas de cima. Normalmente não é possível definir uma temperatura de grelhar.
A tilápia é um peixe branco tenro que geralmente cozinha melhor em um frango ou em uma frigideira, onde a temperatura pode ser aplicada de forma rápida e direta. Na maioria das vezes, a tilápia grelhada é preparada com filés. Os cozinheiros podem escolher se querem manter a pele ou não, bem como aplicar ou não marinadas, temperos ou temperos na carne antes de cozinhá-la. Em geral, grelhar é recomendado com a pele. A casca ajuda os filés a vedar a umidade enquanto cozinham e também atua como isolamento da frigideira durante o aquecimento.
A tilápia grelhada também pode ser feita com um peixe inteiro, que é indiscutivelmente o preparo mais simples – mas pode ser o mais difícil de comer. Nesse caso, o peixe geralmente é colocado diretamente na assadeira, às vezes esfregado em óleo, mas muitas vezes apenas deixado puro. Os cozinheiros devem ter o cuidado de monitorar de perto a temperatura de um peixe grelhado feito dessa maneira, pois pode ser mais fácil cozinhar mal a carne quando ela está protegida com pele por todos os lados. Para garantir um cozimento uniforme, os cozinheiros geralmente giram a tilápia grelhada inteira no meio do processo de cozimento e monitoram a temperatura interna do peixe com um termômetro de cozimento.
É comum que a tilápia grelhada seja preparada com outros alimentos grelhados, principalmente vegetais. Os cozinheiros geralmente arrumam diferentes vegetais ao redor da tilápia na bandeja para grelhar. Isso torna o cozimento de vários pratos mais eficiente, ao mesmo tempo que infunde sabores vegetais no peixe que está sendo cozinhado e vice-versa.