Bhel puri é um lanche comum na culinária indiana. Como um lanche favorito em Mumbai, o prato é geralmente considerado uma forma de chaat, uma família de lanches que normalmente são servidos em pratos pequenos que cabem facilmente na palma da mão. Embora existam várias receitas diferentes para o bhel puri, a maioria inclui alguma combinação de frutas, vegetais e especiarias.
Há alguma diferença de opinião sobre exatamente quando o bhel puri foi criado pela primeira vez. Muitos culturistas acreditam que as primeiras receitas previam o uso de arroz tufado combinado com diversos salgadinhos fritos, alguns deles feitos com farinha de grão de bico. Adicionando sabor e textura ao lanche, tomates em cubos, cebolas frescas e pimentões são misturados com o arroz tufado e ingredientes crocantes à base de farinha. Não é incomum adicionar algum tipo de fruta à mistura, como manga em cubos, coco ralado ou algum tipo de chutney doce.
Para temperar, o coentro costuma ser empregado junto com algum tipo de óleo de mostarda. Todos os ingredientes são misturados antes de servir, pois a pequena quantidade de líquido dos tomates ou da fruta amolece os elementos crocantes e deixa o bhel puri um tanto encharcado. Para acompanhar o chaat, costuma-se servir pequenos pedaços achatados de pão crocante à parte. O pão funciona como uma concha para o bhel puri, facilitando a degustação do lanche sem o auxílio de nenhum tipo de utensílio para comer.
O Bhel puri pode ser servido como um lanche quente ou uma guloseima gelada. Quando se prefere um lanche frio, todos os ingredientes podem ser preparados, armazenados em recipientes separados e colocados na geladeira. Uma vez que leva apenas alguns minutos para combinar os ingredientes, é possível deixá-los esfriar até a hora de servir o chaat.
Embora o bhel puri seja mais comumente encontrado na Índia, a popularidade do lanche começou a se espalhar para outras partes do mundo. Devido ao aumento da disponibilidade da culinária indiana em países como os Estados Unidos, Canadá e Reino Unido, muitas mercearias de base étnica oferecem todos os ingredientes básicos necessários para preparar o autêntico bhel puri. No entanto, não há necessidade de se abster de preparar este tipo de chaat se não houver mercearias étnicas na comunidade. Como a maioria dos ingredientes também está disponível na maioria dos supermercados, é possível para qualquer pessoa preparar esta comida indiana como um lanche ou até mesmo como petisco para eventos sociais casuais.