Merengue é uma cobertura à base de ovo que costuma aparecer em cima de tortas e cremes. A principal característica que separa o merengue de outras coberturas é sua capacidade de segurar picos fofos. Bate-se os ingredientes do merengue até que formem picos firmes, mas arejados, de modo que o glacê do merengue é leve e se dissolve lentamente à medida que se come.
Merengues são comuns no mundo da pastelaria. A clássica sobremesa Baked Alaska é uma famosa criação de pastelaria com cobertura de merengue. Outras receitas que pedem merengue variam de simples tortas de limão na geladeira a sobremesas gourmet e doces especiais.
Para criar uma cobertura de merengue, combina-se clara de ovo e açúcar em proporções específicas. O açúcar granulado é o principal açúcar utilizado no merengue. É possível bater o merengue com as mãos, mas muitas vezes os resultados são melhores com uma batedeira. Para formar o merengue corretamente, deve-se adicionar apenas pequenas quantidades de açúcar de cada vez. Adicionar mais do que uma pequena quantidade de açúcar de uma vez produz um merengue com uma textura arenosa.
Merengue é uma cobertura delicada que é muito mais difícil de fazer corretamente do que a cobertura de bolo padrão normalmente é. Padeiros novatos geralmente têm habilidades suficientes para incorporar ingredientes de cobertura de merengue bem o suficiente para obter resultados satisfatórios. Isso não é garantido, no entanto, e padeiros experientes às vezes têm dificuldade em fazer esse glacê.
Pode-se girar o merengue em uma torta ou pastelaria usando uma faca chata ou espalhador de cobertura. Pode-se criar uma aplicação de merengue mais sofisticada, forçando a cobertura do merengue através de um saco de confeitar. O saco de confeitar permite criar picos individuais de cobertura de merengue em um padrão à escolha do padeiro.
Comer glacê de merengue cru não é considerado seguro, porque os ovos crus costumam ser uma fonte de salmonela. Cozinhar os ovos elimina essa bactéria. É preciso cozinhar no forno qualquer massa que tenha cobertura de merengue por pelo menos 15 minutos. A configuração de temperatura adequada para cozinhar o glacê de merengue é 350 ° Fahrenheit (176.6 ° Celsius).
Merengues também têm aplicações como confeitaria em algumas culinárias. Esses tipos de merengues podem ser preparados como um doce para as celebrações do feriado. Este é um merengue seco, que geralmente é seguro para comer quando preparado com xarope de açúcar quente, porque a calda quente cozinha os ovos durante o preparo.
Depois de cozido, pode-se congelar os merengues para uso posterior. O padeiro canaliza o merengue em uma assadeira, geralmente forrada com papel manteiga. Depois que o merengue endurece, empacota-se as colheradas individuais de merengue em um saco para freezer. Embora um merengue congelado seja comestível, ele não tem a mesma consistência de um merengue batido que nunca foi congelado.