A escolha do champanhe é em grande parte uma questão de preferência pessoal. Com a grande variedade de vinhos disponíveis em todo o mundo, as opções podem parecer esmagadoras. Ao escolher essa bebida espumante, o primeiro passo geralmente é aprender sobre as diferentes variedades e se familiarizar com os termos dos rótulos. A próxima etapa geralmente envolve a amostragem de algumas variedades para ver qual delas é a mais agradável. Também é importante considerar onde e como será servido.
Rótulos de champanhe podem ser confusos, especialmente para quem não tem experiência em lê-los. Cada rótulo deve mostrar a marca da bebida, onde e em que ano ela foi fermentada e algumas notas de sabor. Termos, como brut e demi-sec, devem aparecer acima do ano de fermentação e abaixo do nome. Esses termos denotam o quão doce ou seca é a bebida. Do mais doce ao mais seco, os termos são: doux, demi-sec, sec, extra brut e brut.
Os champanhes Doux, demi-sec e sec são todos muito doces e classificados como vinhos de sobremesa. Isso significa que podem ser servidos com sobremesa ou mesmo como sobremesa. Aqueles que amam a doçura em suas bebidas devem achar esses tipos de champanhes muito agradáveis. Indivíduos que preferem bebidas alcoólicas mais secas ou menos doces devem escolher o brut extra ou o brut, que podem ser servidos antes, depois ou com as refeições. Esses termos também podem ser impressos como ‘extra seco’ ou ‘seco’ nos rótulos dos frascos.
O próximo passo nesta escolha inclui decidir entre verdadeiros champanhes – ou seja, aqueles de Champagne, França – ou vinhos espumantes. Por lei, apenas champanhes de sua região homônima na França podem ser rotulados como tal, pelo menos na Europa. Certas marcas da Califórnia, nos Estados Unidos, também podem ser rotuladas de champanhe. Tanto os champanhes quanto os vinhos espumantes têm uma sensação borbulhante na boca e compartilham muitas das mesmas notas gustativas. Alguns especialistas em vinho acreditam que os verdadeiros champanhes são mais suaves e delicados do que os vinhos espumantes.
A degustação é uma das partes mais importantes da escolha do champanhe. Muitas lojas de vinhos e destilados vendem garrafas em miniatura de champanhe e vinho espumante, permitindo que os clientes comprem muitos tipos diferentes para provar em casa. As vinícolas locais costumam hospedar degustações de vinho, gratuitamente ou por uma pequena taxa. Isso geralmente inclui várias variedades de champanhe. Ao provar, fazer anotações sobre cada variedade pode ajudar a manter o controle de quais tipos são os mais agradáveis.
A escolha de quanto champanhe comprar pode depender de quando e onde será servido. Para uso pessoal ou uma noite romântica, uma única garrafa da variedade favorita de alguém deve ser suficiente. Quem está oferecendo jantares pode perguntar aos convidados que tipo de bebida eles preferem ou simplesmente comprar uma variedade de champanhes doces e secos. Essas bebidas devem ser sempre refrigeradas, portanto, servi-las direto da geladeira ou de um balde de gelo geralmente funciona melhor.