Un lavoratore portuale, noto anche come uomo di bordo, carica e scarica merci dalle navi su camion o vagoni ferroviari e ne verifica il contenuto. Può utilizzare attrezzature pesanti specializzate per spostare i materiali o farlo manualmente con l’assistenza di altri lavoratori portuali. Può lavorare come appaltatore indipendente o essere impiegato da uno stevedoring, che scarica le navi o una compagnia di navigazione.
Quando le spedizioni arrivano in porto, un lavoratore portuale è normalmente tenuto a ispezionare il carico e i container prima di scaricarli. Generalmente ha un elenco di imballaggio per ogni spedizione su cui rileva container aperti, merci danneggiate o altre discrepanze. Un numero significativo di lavoratori portuali trasporta dispositivi portatili computerizzati in cui inseriscono queste informazioni. La conoscenza delle regole di trasporto locali e regionali è spesso necessaria per completare correttamente la spedizione e la ricezione delle pratiche burocratiche.
Se la persona sta caricando una spedizione per il trasporto, è normalmente tenuto a conoscere le procedure di imballaggio. Questi metodi generalmente includono un impilamento corretto delle merci per evitare spostamenti durante il trasporto. Potrebbe anche essere richiesto di ordinare la merce secondo le istruzioni degli spedizionieri. I cavi e le corde vengono normalmente utilizzati per proteggere i pacchi e i contenitori.
Per trasferire in modo sicuro ed efficiente i container tra la nave e la nave da trasporto, un lavoratore portuale utilizza comunemente un argano. Questa apparecchiatura utilizza grandi pinze per afferrare in modo sicuro i contenitori e spostarli con facilità e velocità. I container più grandi a volte richiedono che le imbracature siano posizionate attorno a loro per la stabilità, un’attività normalmente eseguita da altri lavoratori portuali. I contenitori più piccoli vengono generalmente spostati utilizzando carrelli, carrelli a mano e martinetti.
Una volta che la spedizione è stata caricata su un camion o vagone ferroviario, il lavoratore portuale di solito fa firmare il camionista o l’operatore ferroviario sulla spedizione come ricevuta e completata. Questo documento normalmente libera il lavoratore da qualsiasi responsabilità da quel momento in poi. Il camionista o l’operatore ha quindi la responsabilità esclusiva di consegnare la merce alla destinazione richiesta.
Il successo in questa posizione richiede generalmente una buona salute fisica, resistenza e forza. In genere è necessaria attenzione ai dettagli per autenticare le spedizioni e le loro condizioni. Il lavoro di squadra è spesso coinvolto in questo lavoro. Spesso sono necessarie anche abilità matematiche per calcolare le capacità del contenitore e convertire le specifiche nel metodo locale di calcolo di pesi e misure.
Un diploma di scuola superiore o equivalente è in genere richiesto per qualificarsi per questa posizione. L’esperienza precedente nella movimentazione delle merci o nelle operazioni di magazzino è fortemente preferita. Alcune aree potrebbero richiedere la certificazione dei lavoratori portuali per il funzionamento di alcune attrezzature pesanti.