Um utensílio há muito venerado na culinária, o forno holandês é tão popular agora quanto era quando a América ainda era um novo país. É uma grande panela de metal, às vezes feita do mesmo ferro fundido de uma frigideira, ou possivelmente feita de esmalte, aço ou alumínio. Um forno holandês de ferro fundido é adequado para uso em um forno, em um fogão ou sobre uma fogueira.
Abraham Darby, um inglês, foi à Holanda em 1704 para ver como os holandeses haviam melhorado sua produção de ferro fundido e ficou tão impressionado que voltou para a Inglaterra e começou a fundir suas próprias panelas. Esta é uma teoria de como essas panelas receberam seu nome.
O forno holandês de ferro fundido tornou-se popular rapidamente, especialmente nas colônias americanas. Era tão versátil, um utensílio valorizado e essencial em qualquer cozinha colonial ou de fronteira. O desenho na época tinha uma parte superior plana com uma borda larga voltada para cima. Esse lábio permitia ao cozinheiro empilhar carvão quente em cima do forno, bem como usá-lo no fogo, ou mesmo embalado na brasa. As brasas permitiam aos cozinheiros fazer pães rápidos, como biscoitos, e até mesmo tortas para assar.
Essa versatilidade também tornava o forno holandês indispensável na cozinha ocidental, e todo cozinheiro de carroça tinha vários na carroça. Com isso, ele poderia fazer uma panela de feijão, chili, assar biscoitos e fazer uma torta, tudo na mesma fogueira. Manter uma multidão de vaqueiros bem alimentada era essencial para mantê-los felizes e trabalhando duro enquanto conduziam o gado.
O forno holandês ainda está disponível em ferro fundido, com uma grande alça na parte superior, para pendurar sobre o fogo. Os escoteiros e campistas frequentes ainda juram por sua utilidade. No entanto, a maioria dos conjuntos de panelas também vem com o que eles chamam de forno holandês, que geralmente é a panela maior e mais pesada do conjunto. Alguns fabricantes fazem essas panelas de esmalte, o que produz uma panela resistente, colorida e durável que é um pouco mais leve do que um forno holandês de ferro fundido. Eles ainda são usados para ensopados, vegetais e qualquer coisa que precise ir do fogão ao forno e vice-versa.