O jalfrezi é um prato indiano que também pode ser considerado um estilo de cozinha. Trata-se de misturar uma lista bastante normal de especiarias e vegetais junto com um ingrediente principal, como carne, queijo paneer ou mesmo apenas mais vegetais. As especiarias incluem muitos alimentos básicos indianos clássicos, como açafrão, coentro, cravo e cominho. Alguns temperos são fritos em óleo antes de serem adicionados aos vegetais, enquanto outros são adicionados após todos os outros ingredientes. Os vegetais que compõem a base do prato incluem pimentão, cebola e tomate, embora outros – como cenoura ou berinjela – também possam ser adicionados.
O tipo de carne do prato pode variar muito. No Reino Unido, onde o prato é muito popular, o frango é muitas vezes o ingrediente principal. Uma versão paquistanesa usa carneiro. Dentro da Índia, as variações incluem o uso de paneer ou até mesmo tofu. Os temperos no prato autêntico são intencionalmente pesados porque, originalmente, o jalfrezi era uma receita usada com sobras de carnes e vegetais, e os temperos escondiam qualquer gosto estranho.
O preparo do jalfrezi começa com óleo de aquecimento ou ghee em uma panela e usá-lo para refogar as cebolas, pimentões e qualquer pimenta malagueta que está sendo incluída. Depois de cozidos, o açafrão, o cominho e o coentro são colocados na frigideira e torrados até que liberem seus óleos e se tornem aromáticos. Garantir que os temperos tenham tempo de assar no óleo é um aspecto importante que pode afetar o sabor do prato final.
Em seguida, o ingrediente principal do jalfrezi é adicionado. Embora o frango ou outras carnes possam resistir bem a todo o processo de cozimento, itens como paneer ou tofu devem ser apenas dourados e removidos da panela para evitar que se quebrem. A carne deve ser dourada por todos os lados para dar textura e sabor, embora não seja necessário cozinhá-la por completo neste momento.
Os tomates, ingrediente chave do jalfrezi, são colocados na frigideira junto com os temperos restantes, como gengibre ou alho. Podem ser usados tomates frescos ou enlatados, mas devem ser cortados em cubos e um pouco do líquido preservado e adicionado à panela também. Em seguida, toda a mistura borbulha até que o frango termine de cozinhar e o líquido na panela, que ajuda a combinar os sabores dos temperos, reduza alguns.
O calor do prato pode ser ajustado adicionando mais ou menos pimenta, que também pode ser totalmente omitida. O jalfrezi completo pode ser servido com arroz ou em uma tigela com pão indiano. Dependendo da receita, iogurte pode ser adicionado para ajudar a reduzir o sabor picante.