A aveia instantânea é uma forma de cozimento rápido de aveia integral que foi picada grosseiramente, pré-cozida, achatada entre rolos de metal e seca. A aveia pode ser misturada com outros ingredientes secos, como leite em pó, açúcar ou frutas desidratadas, para criar um alimento de café da manhã facilmente reconstituído. Enquanto a aveia tradicional pode levar 20 minutos ou mais para preparar, a variedade instantânea pode estar pronta para a mesa em apenas dois a três minutos.
Existem algumas desvantagens a serem consideradas, no entanto, ao usar aveia instantânea em vez das variedades tradicionais de aveia. A consistência pode ser visivelmente mais fina e cremosa do que a aveia inteira, o que significa que não tem a “mordida” característica que muitos entusiastas da aveia preferem. Como a aveia foi pré-cozida, também pode faltar alguns dos nutrientes e fibras encontrados na farinha de aveia tradicional.
A aveia tradicional leva uma quantidade significativa de tempo para cozinhar porque todo o grão deve ser penetrado pela água para amolecê-lo. Moendo, achatando e pré-cozinhando todo o grão de aveia, os produtores instantâneos de aveia reduzem significativamente o tempo necessário para que a água quente penetre e reconstitua a aveia processada. A água quente também pode reidratar maçãs secas ou outras frutas, bem como liquidificar os adoçantes adicionais e o leite em pó.
Como muitos outros produtos de cozimento instantâneo ou rápido, há sempre uma dúvida quanto ao sabor em comparação com o produto tradicional. Aveia instantânea pode ser prejudicada em comparações lado a lado com aveia cozida longa, mas vários consumidores descobrem que a economia no tempo de preparação compensa qualquer deficiência de sabor. Essa é uma das razões pelas quais os fabricantes costumam criar uma gama completa de sabores enriquecedores, desde açúcar mascavo a nozes de banana, frutas e combinações de especiarias. Alguns fabricantes também oferecem uma linha de aveia instantânea de alta qualidade com grãos mais fortes e sabores mais complexos.
Muitos cozinheiros domésticos usam uma variedade de farinha de aveia de cozimento rápido, que é pré-cozida, mas não moída ou achatada como instantânea. Essas “aveias rápidas” exigem algum tempo real de cozimento, uma vez que não foram projetadas para serem reconstituídas rapidamente em água fervente, como a aveia instantânea embalada individualmente. Alguns supermercados podem oferecer aveia instantânea e rápida em embalagens semelhantes, portanto, os consumidores devem estar cientes da diferença. Os mingaus tradicionais de aveia também podem ser empilhados perto de seus primos rápidos ou instantâneos, então vale a pena ler o rótulo antes de comprar o mingau em uma lata. No entanto, os produtos de aveia vendidos em embalagens individuais quase sempre contêm a variedade instantânea.