Vitello tonnato é um prato italiano que consiste em vitela fatiada e gelada e um molho de atum espalhado por cima. O prato é servido frio e é popular como prato principal ou aperitivo de verão. A preparação e a apresentação podem variar, mas os elementos gerais são os mesmos: vitela em rodelas finas e molho de atum, muitas vezes guarnecido com limão ou ovo cozido, tudo servido frio. O Vitello tonnato pode levar muito tempo para ser preparado e o prato costuma ser resfriado por vários dias antes de ser servido para que os sabores tenham tempo suficiente para amadurecer e intensificar.
Para fazer o molho do vitello tonnato, é necessário um liquidificador. Misture o atum, as alcaparras, o vinagre de vinho branco e o suco de limão no liquidificador e bata a mistura por alguns minutos até obter uma textura lisa. Depois que a mistura estiver bem homogênea, acrescente a maionese e um pouco de caldo de galinha e continue a misturar. Assim que a mistura estiver bem misturada, despeje a mistura em um recipiente, cubra e leve à geladeira. A refrigeração deve durar até 24 horas, embora a mistura possa ser usada após duas horas de resfriamento. Quanto mais tempo o molho vitello tonnato esfriar, mais saboroso ele se tornará.
A vitela que será usada na receita do vitello tonnato pode ser preparada de várias maneiras. Pode ser grelhado, assado ou mesmo grelhado, mas refogar é o método de preparação mais comum. Isso envolve combinar a vitela com cebola e outros vegetais no caldo de galinha, vinho e temperos. Tudo isso ficará em uma caçarola, que será levada ao forno por até uma hora, ou até que a vitela esteja macia e cozida. Como outras carnes, a vitela pode ser cozida de preferência, com um pedaço raro exigindo menos tempo de cozimento do que um pedaço bem passado.
A vitela é então colocada de lado durante a noite ou por várias horas. Para servir, o molho é colocado em um prato e a vitela, em fatias finas e geladas, é colocada em cima. Em seguida, mais do molho vitello tonnato é derramado sobre as fatias de vitela. Normalmente, as fatias estão completamente cobertas com o molho. As guarnições são então adicionadas. Guarnições comuns incluem salsa, alcaparras, rodelas de limão ou ovos cozidos. Este prato pode ser servido como prato principal, mas é mais comumente um primeiro ou segundo prato.