Um presunto parcialmente cozido é um presunto que foi aquecido durante o processamento para eliminar as larvas do parasita triquina, que causa a triquinose. Presuntos parcialmente cozidos ainda precisam ser cozidos antes de serem seguros para comer, mas o risco de doenças de origem alimentar é drasticamente reduzido comprando um presunto parcialmente cozido e cozinhando-o em uma temperatura interna segura. Em contraste, também é possível comprar presuntos cozidos, que são seguros para comer como estão, ou presuntos crus, que devem ser cozidos por mais tempo para atingir a temperatura interna recomendada de 160 graus Fahrenheit (71 graus Celsius).
A triquinose é uma infecção parasitária desagradável que começa no trato intestinal. Quando não controlado, pode atacar o sistema nervoso central, causando danos graves e às vezes até a morte. A principal causa da triquinose é o consumo de carne de porco mal passada, seguida do consumo de carne de caça mal passada, visto que os porcos e a caça transportam o verme triquina que causa a doença. Para eliminar o risco de infecção por triquinose, é extremamente importante cozinhar bem a carne de porco.
Isso pode ser desafiador com um corte grande como um presunto, porque diferentes partes da carne cozinham em ritmos diferentes e é possível que uma parte fique mal passada enquanto outras são seguras para comer. Para contornar esse problema, muitos produtores de carne suína e de presunto cozinham parcialmente sua carne antes da venda, para que os consumidores possam ter certeza de que as larvas da triquina serão mortas, garantindo assim que não transmitirão a infecção.
Um presunto parcialmente cozido é aquecido a uma temperatura de pelo menos 137 graus Fahrenheit (58 graus Celsius), mas não superior a 148 graus Fahrenheit (64 graus Celsius). A temperatura interna da carne é testada em vários locais com um termômetro para garantir que a carne foi totalmente aquecida e, em seguida, a carne pode ser embalada e vendida como um presunto parcialmente cozido.
O presunto parcialmente cozido precisa ser refrigerado antes do cozimento, para garantir que não atraia bactérias nocivas. Quando os consumidores estão prontos para cozinhar o presunto, eles podem prepará-lo usando a técnica de sua preferência antes de assá-lo. O cozimento longo e lento em temperaturas mais baixas produz um presunto mais suculento e saboroso, especialmente quando a carne é regularmente glaceada durante o processo de cozimento. Para testar a temperatura da carne, insira um termômetro na parte mais carnuda do presunto, bem longe do osso, e deixe a leitura da temperatura estabilizar antes de confirmar que o presunto parcialmente cozido atingiu uma temperatura segura.