Slivovitz é um dos vários nomes diferentes para um conhaque de ameixa popular em muitos países da Europa Central e Oriental. É feito destilando ameixas donzelas e, em seguida, fermentando e envelhecendo os sucos resultantes. O slivovitz comercial é feito por produtores de bebidas alcoólicas na Europa Central e Oriental, bem como em países onde grandes populações dessas regiões se estabeleceram, como os Estados Unidos. Freqüentemente, também é feito em casa.
Existem muitas variações aceitas do nome slivovitz. Por exemplo, na Polônia, o produto é conhecido como sliwowica, enquanto na Sérvia e Croácia é chamado / šljìvovica. Como as línguas eslavas faladas na maioria dos países onde é mais popular têm muitas semelhanças, no entanto, essas variações são construídas a partir de raízes comuns: slíva, que significa ameixa, e vice, que é um sufixo usado para indicar que um líquido é um licor destilado.
Embora ninguém saiba exatamente onde o slivovitz foi feito pela primeira vez, acredita-se que ele tenha se originado nos Bálcãs, na Hungria ou na região anteriormente conhecida como Tchecoslováquia. Muitos países têm suas próprias tradições em relação ao consumo de slivovitz. Em alguns locais é servido gelado, enquanto em outros é tomado à temperatura ambiente. É considerado por muitos um bom digestivo ou uma bebida pós-refeição que ajuda a digestão.
O primeiro passo para fazer slivovitz é prensar ameixas ameixas junto com seus grãos. Em seguida, esse suco prensado é destilado. Em seguida, pode ser misturado com amidos ou açúcares. Esta mistura é então fermentada e finalmente deixada para envelhecer, um processo que permite o desenvolvimento de seus sabores.
Geralmente, slivovitz varia na cor do claro ao marrom claro. A cor da bebida é derivada do recipiente em que foi envelhecida. Uma cor marrom geralmente indica que o licor foi envelhecido em um barril de madeira, enquanto uma cor clara sugere que foi alojado em vidro ou aço. A escolha do produtor do recipiente de envelhecimento também pode afetar o sabor da bebida, com a madeira às vezes conferindo um sabor de fumaça. No geral, o sabor do licor geralmente reflete sua qualidade, e produtos melhores tendem a ter um sabor sutil de amêndoa, enquanto produtos de baixa qualidade têm um sabor forte de álcool.
Existem muitos produtores de slivovitz nos países europeus onde é mais popular. Além disso, é feito em vários países não europeus com grandes comunidades da Europa Central e Oriental, como Canadá e Estados Unidos. Alguns entusiastas chegam a fazer o licor em suas próprias casas.