Em geral, a goma de mascar natural contém principalmente ingredientes orgânicos, como açúcar de cana e chicle. Os sabores podem incluir hortelã-pimenta, hortelã e frutas diferentes, bem como frutas cítricas e canela. Alguns tipos de goma incluem alternativas naturais de açúcar para diabéticos, bem como a produção que não inclui fontes comuns de alergias alimentares, como nozes, ovos e fermento. O uso de aromatizantes e adoçantes orgânicos significa que esses produtos geralmente não duram tanto quanto outras marcas, mas podem ser uma alternativa para pessoas com sensibilidades alimentares.
Falta de adoçantes artificiais
Um dos benefícios mais importantes da goma de mascar natural para muitas pessoas é o fato de que ela não inclui adoçantes artificiais como o aspartame. O aspartame tem uma história bastante controversa em muitos países, incluindo os EUA e o Reino Unido. Foi aprovado como substituto do açúcar pela Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos em 1974, embora algumas pessoas afirmem que pode estar relacionado a sérios problemas de saúde. Em 2012, nenhum estudo revisado por pares respeitável demonstrou quaisquer propriedades cancerígenas ou outros problemas de saúde para humanos do aspartame, embora algumas pessoas ainda prefiram evitá-lo.
Vantagens Gerais
Algumas marcas de chicletes naturais são projetadas para mastigadores com alergias e outras restrições alimentares. Eles podem ser feitos sem lactose, glúten e ovos, bem como fermento e soja, que são fontes comuns de reações alérgicas em algumas pessoas. Algumas empresas também usam produtos de “Comércio Justo”, como xarope de cana, que compram dos agricultores a preços razoáveis que garantem negócios contínuos para ambas as partes.
As bases de muitos tipos de goma de mascar natural são feitas de chicle. Chicle é um tipo de seiva colhida de árvores da floresta tropical na América Central, chamada de sapoti. As raízes de seu uso na goma de mascar remontam aos maias e astecas. As empresas que o utilizam ajudam a apoiar as economias locais na América Central, o que auxilia na proteção do sapoti contra o corte raso.
Xilitol
Certas marcas de goma de mascar natural sem açúcar usam um tipo de adoçante natural chamado “xilitol”. Apesar do nome estranho, que pode parecer sintético, o xilitol é colhido de várias frutas e árvores de madeira dura. Não promove a cárie dentária, como muitos outros adoçantes como o açúcar costumam fazer, e as evidências sugerem que na verdade ajuda a fortalecer os dentes e a combater a formação de placa bacteriana. Embora as quantidades necessárias para esses benefícios possam não ser recebidas na prática por goma de mascar com xilitol, fazê-lo pelo menos evita o aumento da cárie dentária.
Desvantagens e Críticas
Devido à falta de adoçantes e conservantes artificiais, muitos tipos de goma de mascar natural não mantêm seu sabor por muito tempo. Esta é uma das reclamações mais comuns contra várias marcas, e muitas pessoas mastigam dois ou três pedaços de uma vez para fazer o sabor durar mais. O chiclete é bastante firme e por si só não dá uma base muito agradável, necessitando de aditivos para amolecê-lo. Muitas empresas ainda usam aditivos sintéticos para formar sua base de goma, o que pode diminuir um pouco de seu apelo “totalmente natural”.
Encontrando
A maioria das marcas de goma de mascar natural pode ser encontrada em lojas de “alimentos saudáveis”. As grandes mercearias tradicionais também podem vendê-los, embora isso dependa muito dos mercados locais e do que as pessoas desejam comprar. Os compradores também podem usar varejistas online para encontrar muitas dessas marcas, e algumas empresas que produzem chicletes naturais vendem embalagens diretamente aos consumidores por meio de uma loja online.