O Japão é famoso por sua culinária colorida e única. Takuan, ou um pickle japonês tradicional, é um deleite favorito para muitas pessoas, tanto do Japão quanto de outros países. Também conhecido como takuan-zuke ou takuwan, é criado a partir de um rabanete especialmente tratado e geralmente servido no final de uma refeição.
Takuan é um alimento muito popular no Japão. Em contraste com o pepino tradicional usado na decapagem ocidental, o takuan é feito com rabanete. Além de ser uma iguaria saborosa, acredita-se que o takuan também ajuda a auxiliar o processo digestivo após uma refeição. A maioria das refeições japonesas típicas pede algum tipo de legumes em conserva. O sabor desses pickles é considerado picante e picante, com uma textura crocante.
Para fazer takuwan, um rabanete daikon é exposto ao sol por duas semanas. Normalmente realizado pendurando o rabanete de cabeça para baixo, o processo dura até que o rabanete se torne flexível. O rabanete é então colocado em uma panela de decapagem e submerso em uma mistura de vários ingredientes. Os ingredientes tradicionais incluem vinagre, sal e farelo de arroz, ou nuka. A mistura de decapagem pode ser aromatizada, entretanto, com quase qualquer coisa, incluindo escolhas populares como kombu, verduras daikon, açúcar, casca de caqui seca ou pimenta malagueta.
O longo processo continua colocando um peso em cima da panela de barro para mantê-la bem fechada. Se uma vasilha de barro não estiver disponível, outros recipientes, como um barril, podem ser usados. O rabanete então picles por vários meses dentro da mistura. Alguns chefs optam por retirar o produto após apenas um mês para um sabor mais leve. Embora o takuan completo seja tipicamente de cor amarela, isso geralmente se deve a um aditivo corante alimentar.
Rabanetes em conserva são tão importantes para os japoneses que muitas pessoas os fazem em casa. Pickles geralmente são criados no outono para serem consumidos durante os meses de inverno. As guloseimas têm o nome de um famoso sacerdote zen-budista que os apresentou ao Japão. Nutricionalmente, os pickles são uma boa fonte de vitaminas B e também de bactérias lactobacilos úteis.
Takuwan pode ser servido junto com outros pickles japoneses, ou tsukemono, como um prato especial. O tsukemono que acompanha pode incluir nabo em conserva, couve chinesa, pepino e ameixa ou umeboshi. Esta refeição pode ser completada com arroz. O tsukemono também pode servir como acompanhamento, guarnição ou parte da cerimônia do chá japonesa.
A Coreia do Sul é outro lugar onde o rabanete em conserva é popular. Aqui, é chamado de danmuji. Os pratos sul-coreanos, como jajangmyeon, uma mistura de macarrão, pasta de soja, carne e vegetais, geralmente exigem o uso do rabanete como recheio ou acompanhamento.