Greengages são lindas ameixas ovais com casca verde ou ouro claro. Eles também podem ser mais comumente chamados de Reine Claude, uma vez que foram domesticados na França. Fora da França, especialmente em países de língua inglesa, todos os frutos drupáceos do gênero Prunus às vezes podem ser chamados de medidores. Como a casca dessa ameixa em particular é verde, o nome greengages pegou, embora você encontre diferentes cultivares de greengage, especialmente no Reino Unido, onde essas ameixas são amplamente cultivadas.
Embora cultivado pela primeira vez na França a partir de espécies selvagens, Sir William John Gage é creditado por ter trazido essas ameixas adoráveis para a Inglaterra no século XVIII. Mais tarde, eles foram importados para crescer na América. Vários dos primeiros presidentes dos EUA os cultivaram, mas os greengages não prosperaram tão bem nos climas norte-americanos e nunca tiveram a popularidade nos EUA que detêm em outros lugares. Na verdade, poucos cultivares de greengages são cultivados nos Estados Unidos, embora você possa procurar as variedades Washington e Denniston, e no Canadá a variedade Ontário do greengage é cultivada.
Para os fãs de greengages, é uma pena que eles não estejam mais amplamente disponíveis, já que esses frutos do tamanho da palma da mão explodem com sabor. Alguns os comparam ao sabor do mel, já que a polpa amarela da fruta é excepcionalmente doce, com um leve travo que muitas variedades de ameixa parecem possuir. No Reino Unido, em outras partes da Europa e na Austrália e Nova Zelândia, não é incomum ver greengages em geléias, tortas ou em outras sobremesas. Eles também são comidos simplesmente porque muitos argumentam que a ameixa não precisa ser enfeitada. Eles precisam ser colhidos quando totalmente maduros, pois não amadurecem bem se colhidos cedo e têm sabor amargo.
Na Europa você encontrará greengages na temporada em agosto. Nos Estados Unidos, você pode encontrar alguns produtos importados ou ter a sorte de encontrar uma das variedades de um produtor norte-americano mais ou menos na mesma época. Greengages também são importados da Nova Zelândia para os EUA e Europa no final de março, e este é um bom momento para procurá-los em supermercados. Como a maioria das ameixas, a temporada dessas frutas com sabor de mel é curta e fácil de perder. Eles não se mantêm bem; então você pode querer planejar a estação dessas frutas, especialmente se você mora em uma área onde não são muito cultivadas.