Panipuri é um pequeno lanche comumente encontrado na Índia. É feito de um pedaço pequeno e oco de pão sem fermento frito, conhecido como puri, que é recheado com purê de batata e outros ingredientes e, em seguida, mergulhado ou recheado com água espessa e saborosa e comido imediatamente. O efeito é que todos os sabores do panipuri são liberados de uma só vez na boca, proporcionando um sabor doce, ácido e salgado ao mesmo tempo. Os vendedores ambulantes costumam servir panipuri, embora precisem ser feitos rapidamente e entregues ao cliente para serem consumidos imediatamente, porque os líquidos dentro do puri oco podem desintegrar o pão rapidamente. Outra forma de servir o lanche é permitir que os convidados montem cada um como quiserem.
O pequeno panipuri é composto de três, ou às vezes quatro, elementos distintos que geralmente são preparados separadamente. O primeiro é o pão puri, que pode ser feito com antecedência e guardado em um recipiente. A segunda é a pani, ou água com sabor, com a qual o puri é finalmente enchido ou mergulhado. A terceira parte é o recheio sólido amassado para o pão. Algumas receitas também pedem um tipo de chutney que é servido com uma colher sobre o recheio.
Puri é um tipo de pão indiano feito de farinha, água e óleo. É amassado e enrolado em discos planos. No caso do panipuri, os discos precisam ser pequenos o suficiente para que o pão acabado caiba na boca com uma única mordida. As rodelas de massa são fritas em óleo, onde se inflamam com o vapor, criando um pedaço de pão delicado e oco.
Pani é um tipo de água infundida em que os ingredientes ajudam a tornar a água mais espessa. Um tipo comum de pani é feito de tamarindo, menta, pimenta, cominho, gengibre e coentro. Todos os ingredientes são moídos juntos ou colocados no liquidificador e misturados com água. A mistura é resfriada por um tempo, após o qual é coada para manter o líquido espesso liso.
O recheio para panipuri pode variar amplamente de uma área para outra, embora algumas combinações sejam mais populares do que outras. A maioria dos recheios começa com batatas cozidas amassadas. Cebolas finamente picadas, feijão ou grãos e, às vezes, iogurte são adicionados às batatas e misturados até ficarem homogêneos.
Alguns preparativos também exigem um tipo de chutney. Geralmente é feito de pasta de tamarindo, pimenta em pó, cominho e açúcar mascavo que foram misturados. Embora não seja necessário, o chutney às vezes fornece um sabor agridoce extra ao panipuri, quando o pani não é suficiente.
Para fazer o panipuri, o puri é colocado em um prato e um buraco é feito delicadamente no topo. O recheio é colocado no interior, seguido do chutney por cima. A pani pode então ser colocada no puri, ou o puri recheado pode ser mergulhado em uma tigela contendo água. É tradicional colocar todo o lanche na boca de uma só vez para apreciar a complexidade do prato e evitar que a água vaze.