Hefeweizen é uma cerveja alemã de trigo que não é filtrada, fazendo com que a cerveja tenha uma aparência muito turva e um sabor característico de levedura. Esta cerveja é originária do sul da Alemanha, onde continua a ser extremamente popular, e também é produzida por cervejarias em todo o mundo. Hefeweizen tende a ser um sabor adquirido, devido ao perfil de sabor do fermento; algumas pessoas gostam do sabor intenso e às vezes ligeiramente azedo, enquanto outras o consideram um tanto desagradável.
Esta cerveja é classificada como ale, o que significa que é produzida a partir de leveduras de alta fermentação. A fermentação superior tende a ser muito mais rápida do que a fermentação inferior usada para produzir lager e produz um sabor mais leve e menos complexo. Hefeweizen também é feito com uma alta concentração de trigo maltado, usando apenas cevada maltada suficiente para garantir que a cerveja fermenta adequadamente, e isso lhe dá um sabor muito leve e uma cor dourada pálida; no copo, hefeweizen é um ouro pálido com uma aura turva de fermento.
A textura do hefeweizen tende a ser muito cremosa e o sabor geralmente tem notas muito frutadas; muitas pessoas experimentam banana em seu hefeweizen, junto com uma nota semelhante a cravo da levedura. Dependendo de como a cerveja é manuseada, ela pode ser doce ou ligeiramente azeda, e tende a ter um sabor defumado também. Algumas pessoas, principalmente nos Estados Unidos, gostam de beber hefeweizen com uma rodela de limão para equilibrar os sabores da cerveja alemã.
Hefeweizen é traduzido em alemão como “trigo com fermento”, enfatizando sua natureza não filtrada. Faz parte de uma família maior de cervejas alemãs conhecida como weissbiers, que significa “cervejas brancas”, uma referência à sua cor tradicionalmente pálida. Hefeweizen é especialmente popular em Munique, onde várias cervejarias o produzem usando técnicas tradicionais. Erdinger, Franziskaner e Hacker-Pschorr são alguns exemplos de cervejarias alemãs que fazem o hefeweizen tradicional.
Verter hefeweizen requer alguma prática, pois a cerveja tende a desenvolver uma espuma muito espumosa. Para evitar a formação de espuma excessiva, o bico da torneira ou ponta da garrafa é normalmente colocado próximo à borda do copo, permitindo que a cerveja escorra suavemente para o copo sem agitação excessiva. Muitos bartenders também gostam de virar o copo ao servir, promovendo uma distribuição uniforme do fermento para que o sabor se desenvolva mais intensamente no copo.