A culinária italiana inclui uma variedade de pães achatados, pães que são projetados para serem achatados, em vez de arredondados e aumentados. Alguns realmente incluem fermento e outros agentes de fermentação, tornando-os fofos e com textura leve, enquanto outros não possuem fermento e são projetados como pães de cracker. Existem vários usos para o pão achatado italiano, de aperitivos a sanduíches resistentes, e muitas pessoas os apreciam com outros elementos clássicos da culinária italiana.
As origens do pão achatado são bastante antigas. A maioria das culturas tem alguma versão de pão achatado, que foi provavelmente projetado antes dos pães com fermento fermentado. Muitas formas podem ser cozidas em uma lareira aberta, ao invés de um forno, e algumas da Itália continuam a ser projetadas para a grelha ou panela, ao invés de um forno de pão fechado. A maioria das padarias italianas oferece formas regionais de pão achatado, assim como muitos restaurantes italianos.
Um pão achatado italiano pode ser simples ou aromatizado, fofo com uma textura em borracha ou torresmo e projetado para quebrar e quebrar, como um biscoito. Todos esses pães compartilham o ingrediente comum da farinha de trigo, embora possam incorporar outras farinhas, como grão de bico, para dar sabor e textura extras. Água, sal e óleo também são ingredientes comuns. Outros produtores podem adicionar alho, cebola, salsa e outras ervas, junto com fermento para fazer o pão crescer e ficar fofo.
Os pratos de antipasto frequentemente incluem pão achatado italiano, que pode ser usado para absorver ingredientes como temperos saborosos ou como alimento independente. A focaccia é uma forma comum e bem conhecida, podendo ser servida simples com travessas de antepasto ou tratada como uma pequena pizza, com uma variedade de ingredientes simples para criar sabor e textura. O pão achatado também é usado para fazer sanduíches, podendo ser oferecido junto com sopas, ensopados e pratos muito úmidos para que os comensais possam pegar todo o líquido com o pão.
É muito fácil fazer em casa pão achatado de inspiração italiana. Você pode procurar várias especialidades regionais como focaccia, farinata ou piadina. Você também pode simplesmente fazer uma massa de pão básica e alisar a massa antes de assar, pincele com azeite e polvilhe com ervas, sal e outros temperos. O pão achatado italiano costuma ser melhor quente, embora algumas variedades também sejam boas para lanches frios.