Os petiscos espanhóis, também conhecidos como tapas, são compostos por dezenas de pratos com centenas de variações. Uma grande variedade de aperitivos espanhóis celebra as maravilhosas comidas nativas da ensolarada Espanha, além de exibir a influência de outras tradições culinárias próximas. Alguns dos tipos mais populares de aperitivos espanhóis incluem sopas, tortas e pratos à base de ovo, vegetais preparados e pratos que apresentam presunto.
As sopas espanholas são bastante singulares e fazem aperitivos maravilhosos quando servidas em copos shot ou colheres de porcelana. Um dos tipos mais populares de sopa espanhola é o gaspacho, uma mistura à base de tomate com um toque picante que é servido frio. Para uma versão mais suave, o gaspacho branco é preparado com iogurte, amêndoas, pepinos e ervas, e geralmente servido gelado com uvas ou pequenos tomates. Outra sopa de aperitivo favorita é a paella, que é um grande prato de arroz recheado com frutos do mar, vegetais ou carne.
Pratos com ovos, queijos e tortinhas são petiscos saborosos e fartos, que podem até substituir uma refeição completa. Possivelmente, o prato de ovo espanhol mais famoso é a tortilla de patatas ou omelete espanhola, uma mistura parecida com uma fritada de ovos, ervas, manteiga e batatas fritas na hora. As empanadas, que são pequenos pastéis em forma de meia-lua recheados com carne, peixe ou queijo, podem ser assados em grandes lotes e certamente agradarão até o público mais faminto. O queijo Manchego, um queijo espanhol duro servido em rodelas finas, também é um alimento básico de um banquete de tapas, servido sozinho ou com pão e azeitonas.
Os vegetais em várias preparações ajudam a tornar os aperitivos espanhóis saudáveis e deliciosos. Nenhum prato de tapas fica completo sem algumas azeitonas espanholas gordas, de sabor frutado, leve e textura firme. As azeitonas podem ser servidas em azeite ou misturadas com pimentas e ervas para um sabor distinto. Legumes em conserva, como pimentão e alho, são frequentemente servidos como um lanche picante. Outros vegetais populares incluem fatias de batata frita com molho de tomate, cogumelos marinados e aspargos fritos ou berinjela.
Enquanto a cozinha espanhola apresenta muitos pratos de carne e frutos do mar, o sabor atraente do presunto encontra seu caminho em muitos aperitivos espanhóis diferentes. Presunto na torrada, presunto com amêndoas e uma variedade de bruschettas de presunto, frutas e queijo ajudam a dar mais vigor a um prato de aperitivo. Freqüentemente, o presunto é incorporado em pratos como empanadas ou omeletes, ou pode simplesmente ser servido sozinho. Outros pratos populares de frutos do mar e carne incluem lulas fritas, amêijoas estufadas com vinho branco e almôndegas espanholas. A paella, que é um grande prato de arroz recheado com frutos do mar, vegetais ou carne, é um aperitivo ou refeição favorita.