A capirotada é um prato tradicional mexicano que costuma ser servido às sextas-feiras durante a observância cristã da Quaresma, um dia em que alguns não comem carne. É uma espécie de pudim de pão que possui elementos doces, como xarope e frutas, e um elemento salgado em forma de cobertura de queijo derretido. Acredita-se que o prato tenha se originado do uso de sobras de ingredientes nos dias anteriores ao início do jejum para a Quaresma. Existem várias variações no prato, algumas delas locais para uma cidade ou área específica.
O primeiro registro de uma receita de capirotada ocorreu no século XVII, durante a Inquisição Espanhola. A receita real foi preservada e ainda pode ser vista hoje. Os principais ingredientes da capirotada não mudaram desde então, embora haja variações. Também há algum simbolismo religioso envolvido na confecção do prato. Às vezes, diz-se que os vários ingredientes representam diferentes aspectos da história de Cristo, com elementos como bastões de canela inteiros representando a cruz e o xarope simbolizando o sangue.
O ingrediente principal da capirotada é o pão do dia. Nas receitas clássicas mexicanas, os bolillos são exigidos e cortados em pequenos pedaços, embora na verdade qualquer pão do dia possa ser usado. Deixar o pão secar durante a noite ajuda o pão a reter alguma textura durante o cozimento no forno. O pão fresco quebraria rapidamente e se tornaria mole. Algumas preparações exigem que o pão seja dourado rapidamente com manteiga para auxiliar ainda mais na manutenção da textura.
Uma parte da capirotada que quase todas as receitas pedem é o xarope doce. Receitas autênticas pedem o uso de piloncillos, um tipo de açúcar não refinado semelhante ao açúcar mascavo. Isso é misturado com canela, cravo e água para fazer xarope que é derramado sobre o pão. Às vezes, a adição de tomates e cebolas pode ajudar a acentuar o sabor salgado do prato, enquanto outras vezes, frutas secas ou bananas são adicionadas para enfatizar a doçura.
A capirotada é finalizada colocando o pão em uma assadeira. Cada nível consiste em uma camada de pão que é embebida em um pouco da calda. Isso é repetido até que a panela esteja cheia. Dependendo da receita exata, a camada superior do pão geralmente é coberta com queijo que derrete e fica marrom no forno. Algumas receitas clássicas não usam o queijo, terminando o prato com frutas secas e nozes por cima.