Para limpar o camarão, você precisará remover a cabeça e cortar ou remover a casca. Em seguida, uma faca afiada é usada para tirar o trato digestivo. A fricção dos camarões deve ser feita antes do cozimento e os moluscos devem ser mantidos bem frios durante o processo.
Para começar, use os dedos para remover a cabeça do camarão; isso normalmente sai com relativa facilidade. Se houver uma grande quantidade de camarão que precise ser limpa, pode ser um pouco mais rápido cortar a cabeça. Ao cortar a cabeça, certifique-se de não cortar muito, ou você corre o risco de perder uma parte da parte comestível do camarão.
Se você planeja cozinhar seu camarão sem a casca, ou deixando apenas um pouco da cauda, você pode remover a casca neste momento. Isso pode ser feito agarrando uma parte da concha perto de onde você removeu a cabeça e simplesmente puxando-a. Normalmente, a cauda permanece durante este processo, especialmente com camarões muito frescos; para garantir que isso aconteça, segure a extremidade da cauda com uma das mãos enquanto remove o resto da concha com a outra. Se quiser que a cauda seja removida, você pode puxá-la com os dedos. Na maioria dos casos, especialmente com camarões maiores, costuma-se deixar a cauda.
Algumas pessoas preferem deixar a casca inteira colocada para o processo de cozimento, pois isso tende a dar um pouco mais de sabor aos alimentos. Também pode facilitar a remoção da casca, pois o processo de cozimento a solta. Se quiser deixar a casca, use uma tesoura de cozinha afiada para cortar as costas do camarão e expor a carne; isso permitirá que você retire o camarão com a casca. Você também pode remover os pés, que parecem tentáculos, na parte de baixo do camarão. Eles tendem a se soltar facilmente, mantendo a concha intacta.
Em seguida, pegue uma faca afiada e corte suavemente a parte superior do camarão onde está localizada a veia, da cauda ao topo. A veia fica no topo do camarão, do lado oposto de onde estavam os pés. Depois de fazer a fenda, puxe delicadamente o trato digestivo com os dedos ou com a faca. Manter o camarão sob água fria e corrente enquanto faz isso pode facilitar a desengorduramento dos camarões e também pode ajudar a manter as mãos limpas durante o processo.
Você deve sempre limpar o camarão antes de cozinhar, se quiser que o trato digestivo seja removido. Embora esta porção do marisco não seja necessariamente prejudicial, pode dar ao camarão uma textura indesejável. Ao limpar o camarão, mantenha o camarão fresco e o camarão limpo separados e frios. Na maioria dos casos, é melhor manter duas tigelas de água gelada à mão enquanto trabalha; guarde os crustáceos em uma tigela e, à medida que for retirando os camarões, leve-os para a segunda tigela. Isso ajudará a manter o camarão limpo e frio, protegendo seu sabor e textura.