Giouvetsi é um antigo prato grego que consiste em carne, cordeiro ou frango assado em molho à base de tomate com macarrão e outros ingredientes. Existem várias grafias para a palavra, incluindo yiouvetsi, youvetsi, yuvetsi e outros; e um cozinheiro que está procurando receitas deve pesquisar esses nomes alternativos, bem como giouvetsi. Tradições gregas verdadeiras do prato usam uma massa do tipo orzo chamada kritharaki, e orzo, risoni ou hilopites podem ser substituídos se a massa grega não estiver disponível. Normalmente, o prato tem muito poucos ingredientes além da massa, uma proteína e um líquido, como suco de tomate ou vinho; frequentemente, os cozinheiros adicionam queijo antes de servir o prato.
Tradicionalmente, os cozinheiros assam giouvetsi em potes de barro. Os cozinheiros modernos usam uma variedade de panelas, desde panelas de barro até panelas de pressão. A maioria das receitas aconselha o cozinheiro a preparar o prato em duas etapas. O cozinheiro grelha cubos grandes de carne no fogão ou grelha e, em seguida, usa um forno de baixa temperatura para assá-los por horas em tomates e certos líquidos. Quando a carne está bem macia, o cozinheiro adiciona a massa e continua a cozinhá-la até que a massa esteja macia e os sabores se infundam em todo o prato.
Geralmente, os cozinheiros usam qualquer tipo de carne disponível, como cordeiro, boi, vitela ou frango. O cozinheiro coze a carne em um líquido, que geralmente é caldo, água e vinho, assim como tomates em seus sucos. A receita é boa para amaciar carnes duras por causa da baixa temperatura do forno e do ácido dos tomates. Normalmente, o cozinheiro corta a carne em cubos grandes.
Ao usar aves, como frango ou peru, o cozinheiro não corta a carne em cubos, mas assa pedaços de aves. Dependendo do efeito desejado, uma pessoa pode cortar um frango inteiro em metades, quartos ou pedaços individuais, ou ele ou ela pode usar grandes pedaços de peito de frango desossado. O cozinheiro precisa ter cuidado para não cozinhar demais o frango no primeiro estágio, porque a carne continua cozinhando enquanto o macarrão está cozinhando.
Os cozinheiros gregos tradicionais usam uma massa chamada kritharakia ou kritharaki em giouvetsi. Muitos cozinheiros substituem o orzo em forma de arroz, o risoni ou risi ou o macarrão hilopita quando o kritharaki não está disponível. Kiritharakia é feito com farinha de cevada, mas muitas pessoas substituem a massa de cevada pela massa de trigo. A maior parte do orzo vendido nos tempos modernos é feito com sêmola, que é a farinha de trigo durham. Risoni ou risi é uma versão menor do orzo e precisa de menos tempo de cozimento.