I distributori all’ingrosso fungono da intermediario tra i produttori che creano un prodotto e i rivenditori che vendono il prodotto all’utente finale. In alcuni casi, i grossisti vendono direttamente al pubblico, ma molto spesso vendono solo a un’azienda che vende tali articoli. Il vantaggio principale dei grossisti è che possono acquistare grandi quantità di un prodotto a un prezzo ridotto perché stanno acquistando abbastanza per soddisfare le esigenze di molti negozi o rivenditori. Tali distributori sono una parte comune della catena di vendita in molti settori diversi.
La funzione principale dei distributori all’ingrosso è quella di fungere da intermediario per produttori e rivenditori. I produttori sono aziende che producono un prodotto. Ciò include lo stampaggio, la formatura o la lavorazione di parti specifiche come viti, bulloni, pezzi speciali o lamiere. Comprende anche gli agricoltori che producono prodotti alimentari. Altri produttori acquistano da questi due tipi di attività e quindi producono un prodotto finito, che si tratti di una radio o di un burrito congelato.
I rivenditori sono società che vendono al pubblico, sia consumatori che altre imprese. Ciò include i rivenditori che hanno negozi fisici come negozi di alimentari, grandi magazzini e negozi di carte. Include anche aziende virtuali, come i rivenditori online.
Affinché il pubblico possa acquistare un determinato prodotto, il prodotto deve in qualche modo farsi strada dal produttore al rivenditore. In molti casi, tuttavia, il rivenditore è troppo impegnato per gestire le relazioni con molti singoli produttori e incapace di pagare i costi più elevati associati all’acquisto in piccole quantità. I produttori spesso affrontano un problema simile. Sono troppo impegnati per gestire molte piccole relazioni e preferirebbero di gran lunga spostare grandi quantità di prodotto in una volta piuttosto che spedire piccoli ordini per un periodo di tempo. È qui che entrano in gioco i distributori all’ingrosso.
I distributori all’ingrosso possono negoziare un accordo per acquistare grandi quantità di merci da un produttore a un prezzo significativamente ridotto. Questo rende felice il produttore perché libera spazio di archiviazione nel magazzino e offre al produttore il capitale circolante necessario per produrre più prodotti. Inoltre, consente al produttore di gestire solo un numero limitato di relazioni con il grossista anziché un vasto numero di relazioni con il rivenditore, liberando tempo per concentrarsi sulle competenze chiave coinvolte nella realizzazione del prodotto.
Il coinvolgimento dei distributori all’ingrosso semplifica la vita anche ai rivenditori. I rivenditori sono inoltre sollevati dall’onere di gestire molte relazioni, creando più tempo per concentrarsi sulla vendita. Sono anche in grado di trarre vantaggio dai risparmi sui costi ottenuti attraverso acquisti all’ingrosso, consentendo loro di ridurre i costi del cliente e, si spera, di vendere più prodotti o di guadagnare margini più elevati sul prodotto che vendono.
Mentre i fornitori all’ingrosso si guadagnano da vivere marcando il prodotto prima di venderlo al rivenditore, la profondità dello sconto d’acquisto del grossista è tale che il prezzo è di solito ancora molto inferiore a quello che un rivenditore potrebbe negoziare da solo. I distributori all’ingrosso sono comuni in numerosi settori. Questi includono abbigliamento, elettronica, cibo, strumenti, prodotti chimici per la casa, forniture per ufficio e altro ancora.