Machaca é um prato mexicano que consiste em carne desfiada marinada. Tradicionalmente, a carne da machaca era seca depois de cozida, criando um charque. Versões mais modernas, porém, não secam a carne. Em vez disso, a carne é colocada em tortilhas ou cascas de taco ou servida com salsa, guacamole ou ovos mexidos. Machaca pode ser freqüentemente encontrada em restaurantes mexicanos, mas geralmente é vista com o nome simples de carne desfiada.
As marinadas para machaca normalmente contêm alho, pimenta, suco de limão e molho inglês. Outras especiarias, como cominho, também podem ser incluídas na marinada. Alho e pimenta-malagueta em pó podem ser usados em vez de alho fresco ou pimenta-malagueta. O sal e a pimenta também costumam ser incluídos na marinada.
A carne utilizada é normalmente um assado de carne. Uma carne subprime, o mandril é geralmente uma escolha mais gordurosa do que muitos dos outros cortes. Só depois de cozida a carne ela é desfiada, mas o assado é cortado em pedaços, geralmente cerca de um quarto de libra cada (113 g), antes de ser marinado.
Cebola, alho e tomates em cubos são frequentemente adicionados ao prato. Pimentões e pimentões também podem ser incluídos. Temperos como mostarda seca, cominho, orégano e pimenta em grão também podem ser adicionados. Normalmente, a machaca é cozida em caldo de carne.
Para fazer a machaca, os ingredientes da marinada são combinados e a carne cortada é colocada no líquido durante a noite. Depois de marinada, a carne é escorrida e deixada repousar até atingir a temperatura ambiente. Em seguida, a carne é dourada no óleo e reserve. A cebola, o alho e os temperos são fritos, e os tomates, as pimentas e o caldo são adicionados. Depois de a mistura cozinhar um pouco, a carne é incluída e o prato pode ferver por até duas horas.
Quando o cozimento estiver concluído, a carne deve estar macia o suficiente para ser separada com um garfo e desfiada. Algumas versões devolvem a carne desfiada à frigideira e continuam cozinhando a machaca até que o líquido esteja quase eliminado. Quando o prato estiver pronto, é temperado a gosto com sal e pimenta.
Algumas versões da machaca omitem a etapa de marinação. Em vez disso, a carne e alguns dos temperos são cozidos em água por mais de uma hora. Em seguida, a carne é resfriada e o caldo reservado. Os outros ingredientes são fritos antes de a carne voltar à frigideira. O caldo reservado é mexido perto do final do processo de cozimento.