O vinho Ice, ou como é conhecido na Alemanha, Eiswein, é feito de uvas congeladas. Como as uvas são colhidas e processadas antes de serem descongeladas, a água congelada e o açúcar altamente concentrado e o ácido são espremidos. O resultado é um vinho doce e frutado para sobremesa.
O primeiro vinho gelado foi produzido na Alemanha em 1794 e foi o resultado de um acidente. Diz a lenda que o dono de um vinhedo alemão estava fora da cidade quando deveria estar em casa colhendo suas uvas. Após seu retorno, ele e sua equipe decidiram colher e processar as uvas de qualquer maneira. O vinho doce resultante era chamado de “vinho de inverno” na época. Permaneceu o segredo da Alemanha até 1962, quando foi produzido comercialmente em toda a Europa.
As uvas para vinho gelado são naturalmente congeladas. Isso significa que eles são colhidos manualmente nas primeiras horas da manhã, logo após as primeiras geadas. Isso também significa que nenhum outro método para congelar as uvas pode ser usado. Em outras palavras, as uvas não podem ser colocadas no congelador. Se este método inferior for usado, o vinho deve ter um nome diferente.
Assim que as uvas são colhidas, são imediatamente prensadas. A água – na verdade, pedaços de gelo – é o que é extraído. O sabor intenso vem do açúcar e do ácido altamente concentrados, que não congelaram. Depois de prensado, o suco é armazenado em barricas de carvalho por vários meses enquanto fermenta.
Alemanha, Áustria, Colúmbia Britânica e Canadá são conhecidos por produzir o melhor vinho para gelo, uma vez que possuem um clima frio consistente. Outros países, incluindo os Estados Unidos, também o produzem. Como o processo é muito demorado, o vinho pode ser muito caro e vir em garrafas pequenas.
Compreensivelmente, o vinho gelado só pode ser produzido se a Mãe Natureza cooperar. Para que as uvas congelem na videira, o clima deve estar frio o suficiente. É por isso que este vinho é melhor produzido em áreas que são sempre frias. Muitas partes dos Estados Unidos têm clima imprevisível e um longo verão indiano pode arruinar a produção de uma estação.
O vinho Ice é melhor servido gelado e vai bem com qualquer sobremesa. Deve ser saboreado e apreciado e nunca engolido com pressa. Muitas pessoas acham que este vinho é o deleite perfeito para compartilhar ao passar uma noite relaxante em boa companhia e boa comida.