Um pequeno-almoço tradicional escocês refere-se a uma refeição com vários pratos servida de manhã. Embora a refeição matinal escocesa comum no dia a dia geralmente seja mingau, um prato feito de aveia fervida em um líquido quente até ficar cremoso, um café da manhã completo tende a ser mais um tipo elaborado de refeição matinal. Normalmente consiste em itens semelhantes aos cafés da manhã completos americanos e europeus ocidentais, como bacon, ovos e amido. Para preparar um café da manhã tradicional escocês, alguns itens específicos da culinária escocesa deverão ser incluídos. Como a culinária escocesa tende a se basear em sabores simples com pequenas quantidades de temperos, as técnicas de preparo para o café da manhã são normalmente básicas e muitos dos itens tradicionais do café da manhã são comprados comercialmente e só precisam ser cozidos.
Um dos principais componentes da preparação de um café da manhã tradicional escocês é a preparação de morcela, uma variedade de salsichas. Em vez de ser feito de carne moída, como as formas mais comuns de salsicha, o morcela consiste em sangue de porco cozido ou seco que é combinado com gordura de porco para adicionar umidade e manter a mistura, e então é recheado em uma tripa. A maioria dos cozinheiros modernos tende a comprar morcela preparada comercialmente, que já está cozida e requer apenas um aquecimento no fogão ou forno antes de ser servida inteira ou cortada em fatias.
Outro prato tradicional no café da manhã escocês é o haggis. O Haggis também é um tipo de linguiça, mas é feito com fígado, coração e pulmões picados de um cordeiro. Esses órgãos são chamados coletivamente de “arrancar” e são combinados com cebola picada, especiarias e caldo antes de serem colocados em tripas. Assim como o morcela, o haggis costuma ser comprado comercialmente e só requer grelhado ou assado o suficiente para esquentar antes de servir.
Além da variedade de carnes incluídas, um item de amido conhecido como bolinho tattie ou bolinho de batata também costuma ser servido. Um bolinho tattie é semelhante a um biscoito salgado, mas sua base é feita de batata. O produto é normalmente feito fervendo batatas até que estejam macias o suficiente para amassar em uma textura lisa. O purê de batata pode então ser combinado com manteiga para dar sabor e farinha suficiente para tornar a mistura firme, mas maleável. A massa é cortada em fatias ou rodelas e assada ou cozida em uma frigideira até dourar.
Embora um café da manhã tradicional escocês consista principalmente de ovos, salsichas escocesas e amido escocês, ele também tem outros acompanhamentos comuns que podem acompanhá-lo. Os acompanhamentos salgados do café da manhã incluem feijão cozido, fatias de tomate frito e cogumelos salteados. Se um prato doce para o café da manhã for desejado, o pudim de frutas pode ser feito combinando farinha de trigo, gordura animal, canela, groselha e açúcar mascavo para formar uma massa e, em seguida, prepará-la da mesma maneira que os bolinhos tattie.