A carne de coco é a polpa levemente adocicada de nozes que pode ser extraída de dentro de uma casca de coco onde também se encontra água de coco. Essa carne é rica em fibras dietéticas e pode ser ralada e cozida para fazer leite de coco ou usada como ingrediente de tempero na culinária. O coco ralado é um produto de coco seco que precisa ser preparado com cuidado, com os tipos vendidos nas lojas disponíveis nas variedades sem açúcar e adoçado, e cada produto tem suas próprias vantagens e desvantagens.
A carne do coco fresco vem de dentro de uma casca de coco dura. Para extrair a carne, o melhor método é abrir a parte superior da casca e escorrer a água de dentro, que não tem sabor e não se confunde com o leite de coco. Selecionar um coco maduro é importante para que a carne se solte facilmente das laterais. Uma casca firme é uma boa indicação de que ela se manterá coesa quando a carne for retirada. Esta carne pode então ser ralada ou cortada em cubinhos para uso, enquanto as cascas vazias devem ser descartadas.
Criar o leite sutilmente doce envolve cozinhar a carne em cubos ou ralada em água fervente até que amoleça. O leite de coco pode ser prensado e coado da carne para uso em sopa, smoothies ou pratos saborosos de inspiração asiática com molho espesso. É possível comprar leite em lata na loja, embora o líquido possa se separar em duas camadas e exija uma boa agitação antes de usar.
A carne de coco ralada fresca também pode ser usada em qualquer prato doce ou salgado que peça coco ralado sem açúcar. Os possíveis pratos salgados incluem muitos tipos de pratos asiáticos, como curry ou macarrão picante, onde a variedade desfiada pode ser usada junto com o leite. O coco também pode ser adicionado a uma grande variedade de pratos doces como bolos, pães rápidos ou pudins. Esta carne fresca não será tão doce quanto a variedade adoçada artificialmente vendida nas lojas, mas será mais saudável e saborosa.
O uso do coco ralado vendido nas lojas deve ser feito com cuidado dependendo da intenção, já que esse tipo normalmente é seco para estender o curto prazo de validade do produto. As temperaturas podem chegar a 160 ° Fahrenheit (aproximadamente 71 ° Celsius) para evitar a inclusão de salmonela. A variedade sem açúcar tem o sabor mais próximo ao da carne fresca, embora perca um pouco de seu sabor no processo de secagem. O coco ralado adoçado é frequentemente bastante doce e é a variedade mais típica usada em bolos e sobremesas.