Gulab Jamun é uma sobremesa popular na Ásia Ocidental, especialmente na Índia, Paquistão e Bangladesh. Este deleite frito é geralmente embebido em um xarope doce que muitas vezes é perfumado com água de rosas. O Gulab Jamun é tradicionalmente servido no feriado indiano Diwali, mas é um final delicioso para uma refeição indiana em qualquer época do ano.
A massa do Gulab Jamun é feita de leite em pó normal, farinha, manteiga clarificada ou ghee e aditivos opcionais como passas, pistache e pó de cardamomo. Como não é um pão com fermento, não é necessário tempo para levedar, embora algumas receitas recomendem deixar a massa repousar cerca de vinte minutos antes de fritar. A fritura deve ser feita em óleo de milho ou canola ou, alternativamente, em ghee.
A massa é dividida em bolinhas e frita em fogo baixo. Durante a fritura, as bolas de Gulab Jamun dobram de tamanho, assim como os donuts. Após 10-15 minutos, a massa escurece para uma cor dourada e deve ser removida e imediatamente adicionada à calda preparada. Algumas receitas sugerem amassar levemente a massa frita depois de adicionada à calda, para torná-la mais absorvente.
Para fazer a calda da massa frita, misture três partes de água e duas partes de açúcar em uma panela e leve para ferver. Depois que o açúcar estiver totalmente dissolvido, você terá um xarope de açúcar simples. O sabor do xarope varia de acordo com a região. A maioria das receitas indianas usa água de rosas, disponível em alguns supermercados especializados. Outras regiões usam açafrão, suco de frutas cítricas ou cardamomos para dar sabor ao xarope.
Gulab Jamun pode ser armazenado durante a noite para absorver uma grande quantidade de xarope, mas algumas receitas de massa podem não suportar tanto líquido e podem dissolver-se. A sobremesa pode ser servida quente ou fria, com xarope extra por cima. Uma porção da sobremesa é geralmente de três ou quatro peças.
No Diwali, o festival indiano das luzes, Gulab Jamun é uma das muitas sobremesas tradicionais. As pessoas se reúnem para soltar fogos de artifício e foguetes, e muitas cidades realizam carnavais ou feiras em homenagem ao feriado. Embora uma mistura embalada seja vendida em muitos supermercados indianos, um grande número de pessoas opta por fazer a sobremesa do zero em homenagem a Diwali.
A sobremesa indiana é parecida com doces de massa frita em todo o mundo. Buracos de donut americanos são semelhantes, embora muitas vezes revestidos com açúcar de confeiteiro em vez de embebidos em calda. Outra variação da Ásia Ocidental é o Zauq-e-Shahi, em que a massa é recheada com pistache e cuscuz e regada com creme e mel. Na Grécia, um prato semelhante é chamado de loukoumas e é aromatizado com cravo e canela. Acredita-se que o Gulab Jamun também esteja relacionado ao prato chinês e vietnamita Che xoi nuroc, uma massa de feijão-mungo e farinha de arroz frita e servida com xarope de gengibre.
Se você estiver servindo uma refeição indiana para os convidados, há muitas sobremesas autênticas para escolher, incluindo o pudim de arroz kheer e o kulfi de sorvete de açafrão. O Gulab Jamun serve melhor como sobremesa informal, pois é um pouco pegajoso. Experimente servi-lo como parte de um churrasco indiano ou jantar ao ar livre, ou faça sua própria celebração do Diwali em outubro ou novembro.