O vermute doce é um vinho fortificado com um teor alcoólico de cerca de 16% e um teor de açúcares de cerca de 14-15%. É usado como misturador de bebidas como martinis e manhattans, e às vezes também é oferecido como aperitivo para abrir o apetite antes das refeições. Muitos mercados e lojas de bebidas vendem vermute doce, junto com bebidas relacionadas; também pode ser adquirido em lojas importadas, para consumidores que desejam uma determinada marca.
O conceito de fortificar vinhos com conhaque ou outros licores destilados é bastante antigo, embora a receita do vermute doce só tenha surgido em 1786, quando foi desenvolvida por Antonio Benedetto Carpano. Carpano adicionava conhaque ao vinho e depois misturava uma mistura de ervas e especiarias, incluindo absinto, uma substância infelizmente tóxica que era um aditivo popular em bebidas alcoólicas na época. Ele chamou a bebida de “vermute” em homenagem a Wermut, a palavra alemã para “absinto”.
O vermute doce de Capano tinha um sabor complexo devido à mistura de ervas e especiarias usadas, junto com um chute alcoólico do conhaque que o fortificava. Com o tempo, surgiu uma versão mais seca; algumas pessoas chamam de vermute doce italiano para diferenciá-lo do estilo francês mais seco. O vermute italiano tende a desenvolver uma cor vermelha à medida que é processado, enquanto o vermute francês normalmente permanece incolor, embora ambos usem vinhos brancos como base. O vermute italiano pode ser encontrado rotulado como “rosso” para tinto, e a variedade branca ocasional é rotulada como “bianco” para branco.
Alguns destiladores também fazem uma versão de vermute que combina as características de doce e seco. É chamado de vermute “meio doce” ou “meio seco”, dependendo do ponto de referência de cada um, e é adequado para uma ampla variedade de coisas, incluindo cozinhar, misturar bebidas e consumir como aperitivo. Ao selecionar o vermute, você deve ler os rótulos com cuidado para ter certeza de obter a variedade desejada, já que o vermute seco, doce e meio doce tem um desempenho muito diferente e tem sabores e sensações na boca únicos.
Normalmente, o vermute doce é razoavelmente estável até que seja aberto, embora deva ser mantido em um local razoavelmente fresco. Depois de aberto, deve ser refrigerado e usado dentro de um ano. Se você estiver usando seu vermute doce para coquetéis, considere substituir a tampa por um bico de modo que possa servir vermute para bebidas com facilidade. Alguns bicos vêm com reguladores para que possam medir uma quantidade precisa de líquido; esse recurso pode ser bastante conveniente.