Albondigas são almôndegas, frequentemente usadas em uma sopa, conhecidas por muitos como “comida soul mexicana”. Embora consideremos a sopa de albondigas (ou sopa de albondigas) comida mexicana, a história segue uma linha que remonta ao século VI, onde a influência islâmica dominou a região do Sudoeste da Europa. Então, no século 13, o rei espanhol Fernando e a rainha Isabel conquistaram a região que havia sido ocupada pelos muçulmanos. Muitas das tradições culinárias foram integradas à comunidade espanhola. De lá, albondigas fez seu caminho para o México por meio dos conquistadores, onde permaneceu e floresceu como um favorito cultural.
As nações islâmicas do Oriente Médio influenciaram muitos dos países europeus com seus refinamentos no preparo de almôndegas. As receitas remontam à antiga Bagdá para comer almôndegas, embrulhadas em massa folhada e fritas em óleo de coentro. A Roma Antiga também tinha sua versão de almôndegas. Sua história mostra evidências de que eles também podem ter sido influenciados pela culinária do Oriente Médio. A carne escolhida era o pavão, seguido do faisão, coelho, frango e porco.
Na língua espanhola, albondigas se traduz como “almôndegas”. No entanto, a influência muçulmana e do Oriente Médio também está presente na medida em que a palavra árabe al-bunduq significa “avelã”, referindo-se a pequenas almôndegas, do tamanho de avelãs. Existem várias referências na culinária espanhola indicando que o cruzamento ocorreu. A versão árabe desta sopa também mostra evidências de que eles se originaram de fontes semelhantes.
Muitas das receitas originais de albondigas usam ingredientes essenciais nas almôndegas de cordeiro, arroz e hortelã. Esses são ingredientes muito comuns na culinária do Oriente Médio também. Dependendo da região geográfica e climática, ingredientes de cortesia foram usados para saborear esta sopa. Na Espanha, uma combinação de carne, presunto e frango era usada para fazer as almôndegas. No México predominaram peru, frango, carne bovina e chouriço.
Sendo a carne uma mercadoria preciosa em todas as épocas anteriores, ela se tornou disponível principalmente para os ricos. Receitas criativas foram desenvolvidas em todo o mundo para garantir que nada fosse desperdiçado. Almôndegas se tornaram muito populares não apenas por causa de seu sabor excelente, mas também porque era uma oportunidade para pessoas das classes mais pobres obterem a proteína necessária.
Os principais ingredientes e condimentos para a sopa de albondigas variam de acordo com a preferência. Algumas escolhas comuns são feijão preto, milho, azeite, alho, coentro (ou hortelã), cebola, cenoura, repolho, aipo, jalapenos, tomate, vinagre, orégano, pimenta de Caiena, cominho, colorau e caldo de galinha. Para as almôndegas reais, sua escolha de carne moída, arroz, ovo, pasta de coentro e pão ralado são combinados e feitos em pequenas bolas. Em seguida, são rapidamente fritos ou assados antes de serem adicionados à sopa.
As guarnições para esta sopa variam de folhas de coentro frescas picadas, cebolas verdes picadas, abacates fatiados, salsa fresca, queijo ralado, um montão de creme de leite ou tiras de tortilha frita. Tortilhas de milho frescas e quentes, espalhadas com manteiga e sal, fazem um bom acompanhamento.
Para além da sopa de albondigas, existem vários outros pratos a partir destas tradicionais almôndegas. O prato espanhol albondigas a la Andaluza, é um guisado mais trabalhoso, mas um ótimo resultado para seus esforços. Esta é outra receita influenciada pela antiga era da Espanha islâmica. Açafrão e pimentão tornam este delicioso ensopado de almôndega único, mas familiar.