Normalmente, os cozinheiros preparam alimentos que são relativamente rápidos e fáceis de preparar e servir. Por exemplo, uma pessoa com este título pode preparar alimentos como cheeseburgers e batatas fritas, bem como bifes de queijo e pizza. Ele também pode preparar cachorros-quentes e pratos de café da manhã. Os cozinheiros geralmente não preparam pratos sofisticados ou elaborados, mas ainda ocupam um lugar importante na cozinha de um restaurante, pois muitas pessoas anseiam pelos tipos de alimentos que preparam.
Quando as pessoas visitam restaurantes em busca de algo rápido para comer, o que muitas vezes procuram é comida preparada por um cozinheiro de comida rápida. Esse tipo de cozinheiro prepara muitos tipos de alimentos, mas o que os pratos têm em comum é o tempo de preparo; na maioria dos casos, leva apenas um período muito curto de tempo para preparar os tipos de comida pelos quais os cozinheiros são responsáveis. Os pratos costumam ser do tipo que você pode encontrar em uma colher ou lanchonete gordurosa, embora outros tipos de restaurantes também sirvam esse tipo de comida.
Alguns dos tipos mais comuns de alimentos preparados por um cozinheiro de comida rápida incluem cheeseburgers e bifes de queijo. Uma pessoa com este título também pode preparar sanduíches grelhados – como sanduíches de queijo grelhados – e chili dogs. Quando uma pessoa pede batatas fritas e anéis de cebola em um restaurante, é mais provável que eles também sejam preparados por um cozinheiro.
Às vezes, um cozinheiro também prepara pratos para o café da manhã. Por exemplo, ele pode ser o responsável por cozinhar alimentos básicos para o café da manhã, como ovos e bacon ou salsicha. Ele também pode preparar panquecas, waffles, aveia e seleções semelhantes de café da manhã. Os cozinheiros também podem preparar comida de que a equipe da cozinha precisará durante o dia ou a noite. Por exemplo, ele pode limpar e picar vegetais, fatiar carnes ou preparar certos acompanhamentos.
Uma pessoa pode imaginar que o trabalho de um cozinheiro de pratos rápidos é fácil, pois ele prepara alimentos que não requerem tanto tempo de cozimento ou preparação elaborada. No entanto, nem sempre é esse o caso. Em muitos casos, um cozinheiro de pratos rápidos precisa preparar vários pratos diferentes de uma vez. Por exemplo, ele pode preparar alguns hambúrgueres, um sanduíche de bife, batatas fritas e um cachorro-quente de chili, tudo de uma vez, pois esses são alimentos pelos quais os clientes não esperam esperar muito tempo. Um indivíduo deve ser organizado e capaz de realizar multitarefas para preparar muitos alimentos diferentes simultaneamente sem queimá-los ou de outra forma estragá-los.