Uma cafeteira é um aparelho elétrico de bancada que faz café quente automaticamente. Consiste em uma placa quente, uma jarra ou cafeteira de vidro, filtro e reservatório de água.
Uma cafeteira é uma máquina muito simples, de baixa tecnologia, mas eficiente. Um elemento de aquecimento circula a placa quente na parte inferior do fabricante. Envolvido neste elemento de aquecimento está um tubo oco de alumínio. Quando a água é adicionada ao reservatório, um pequeno orifício no fundo do recipiente alimenta uma mangueira de plástico que desce até uma extremidade do tubo de alumínio. Depois de ligada a cafeteira, a resistência aquece muito rapidamente. Os sensores ligam e desligam o elemento para mantê-lo a 195-205 graus Fahrenheit (90-96 Celsius). A água depositada no tubo de alumínio ferve e a turbulência cria bolhas que sobem pela extremidade oposta do tubo, subindo por uma mangueira de saída (abrindo espaço para mais água entrar no elemento de aquecimento). O deslocamento de água quente sobre essas bolhas ascendentes cria uma elevação que transporta um pequeno jato de água fervente para o topo da cafeteira. Aqui, a mangueira de saída termina em uma placa de gotejamento. A placa de gotejamento distribui a água fervente uniformemente para cair para o café moído abaixo da cesta do filtro. Portanto, a cafeteira de gotejamento enche a garrafa com java acabado de fazer.
Se você comprar grãos de café inteiros, pode usar um moedor de café para prepará-los. É melhor moer os grãos antes de prepará-los. Uma cafeteira de gotejamento usa café moído médio a grosso, enquanto o café moído finamente é usado para fazer café expresso. Observe que o expresso não pode ser distribuído em uma cafeteira tipo drip, mas é feito em uma máquina de expresso.
A maioria das cafeteiras tem um temporizador que permite ligar automaticamente. Algumas pessoas preferem preparar sua cafeteira à noite, ajustando o cronômetro para que possam acordar com um café recém-feito pela manhã. Embora isso seja conveniente, os conhecedores não apenas se oporiam a moer os grãos de café com tantas horas de antecedência, mas também salientariam que, uma vez que o café estiver pronto, ele deve ser retirado da chapa quente. A exposição contínua ao calor revelará sabores mais agressivos, incluindo amargor.
Algumas cafeteiras usam filtros de aço, outras usam filtros de papel. Os filtros de aço permitem que mais óleos passem, tornando o café mais forte e mais encorpado. Os filtros de papel criam um café mais limpo e leve.
Os especialistas dizem que as evidências sugerem que o café arábica é originário da Etiópia e é cultivado há cerca de 1500 anos. Embora o café seja feito de muitas maneiras diferentes em todo o mundo, hoje a cafeteira é, de longe, a maneira mais popular de preparar uma xícara de café.