Espelta é um tipo de grão que pertence à família do trigo. É cultivada há séculos e acredita-se que tenha surgido pela primeira vez como uma planta única há mais de 8,000 anos. Esse grão nutritivo pode ser usado da mesma maneira que os tipos mais familiares de trigo e grãos. Quando enrolado em flocos achatados de espelta, pode ser transformado em um cereal quente nutritivo e recheio semelhante à farinha de aveia.
Este grão é comumente cultivado em muitas partes da Europa. Nos Estados Unidos, é muito menos comum, geralmente encontrado apenas em lojas de alimentos naturais e especializados. Este é um tipo de trigo que às vezes pode ser digerido mais facilmente quando usado como substituto de outras variedades, embora contenha glúten. Aqueles que sofrem de doença celíaca ou condições semelhantes podem ter dificuldade em digerir o grão devido ao teor de glúten.
Os grãos individuais são chamados de bagas de espelta, que são achatados para criar flocos de espelta. Normalmente, o grão é torrado levemente e, em seguida, enrolado em uma prensa que os alisa, transformando-os em flocos que são facilmente usados em alimentos e receitas. Este processo pode ser realizado tanto com um rolo quente que usa vapor para amolecer o grão à medida que é laminado, quanto com uma prensa a frio que evita o calor extra para preservar o conteúdo nutricional e as qualidades do grão.
Os flocos de espelta tornaram-se um alimento popular em muitos países. Uma razão para essa popularidade é seu excelente valor nutricional. Eles contêm um alto teor de fibras, considerado crítico para manter uma dieta saudável, e têm menos calorias do que a aveia. Uma única porção de flocos cozidos contém cerca de 1.4 mg de ferro, 3 g de fibra e menos de 1.5 g de gordura. Adicionar frutas aos flocos produz um mingau apreciado por muitos que preferem o sabor de noz de flocos de espelta a alguns dos cereais matinais mais comuns.
Normalmente, qualquer receita que pede farinha de aveia pode usar flocos de espelta como uma substituição fácil. Os flocos de espelta podem dar um novo sabor aos alimentos familiares quando substituídos em receitas de biscoitos e pães. Ao cozinhar, algumas pessoas optam por usar esse grão para obter mais variedade nos alimentos que costumam comer. Ao substituir flocos de espelta em receitas, eles podem ser medidos xícara por xícara da mesma forma que aveia em flocos, uma conversão fácil de receita.