Um spatchcock é uma espécie de ave que foi preparada e abatida de uma maneira particular que permite cozinhar uniformemente toda a ave. É comum os cozinheiros fazerem spatchcock no frango, mas o mesmo pode ser feito com as aves de caça. Um pássaro spatchcocked é muito parecido com um pássaro butterflied, o que significa que a espinha dorsal e o esterno foram removidos para que o pássaro possa ser aberto de maneira simétrica. Assim, quando o pássaro é assado ou grelhado, ele cozinha de maneira mais uniforme e também mais rápido do que um pássaro empalhado.
O método spatchcock requer habilidade, mas certamente não é impossível para quem tem alguma experiência de açougueiro. Geralmente, as instruções são dadas para spatchcocking um frango, mas a mesma técnica pode ser seguida para outras aves, como codornizes. O primeiro passo é colocar o frango com o peito voltado para baixo em uma superfície plana que possa ser facilmente desinfetada. Tesouras de cozinha muito resistentes são necessárias para esta etapa. Em seguida, corte ao longo da espinha dorsal em ambos os lados com tesoura e remova-o da carcaça.
Feito isso, abra o frango e remova o osso do peito da cavidade com uma faca. A tesoura pode ser necessária novamente para ajudar a remover o esterno da carne. Feito isso, o frango está pronto para ser cozido. Além de assar ou grelhar o frango, também pode ser cozido no espeto. Para pássaros menores, como galinhas de caça da Cornualha, o pássaro pode até ser grelhado em uma prensa panini.
O processo spatchcock não é especialmente popular. Isso provavelmente se deve ao nível de dificuldade que acompanha o processo de abate. Além disso, embora o processo de cozimento não demore tanto quanto assar a ave inteira, leva muito mais tempo do que simplesmente cozinhar filés de carne. Mesmo assim, algumas pessoas adoram o método spatchcock e acham que é uma ótima maneira de preparar pássaros que serão grelhados.
Algumas pessoas gostam de fazer spatchcock em suas aves porque descobrem que esse processo leva a um resultado mais saboroso e úmido. O método spatchcock não está relacionado a nenhum tipo específico de tempero. Na verdade, um pássaro que foi preparado no método spatchcock pode ser temperado de várias maneiras, de acordo com o desejo do cozinheiro.